Equipe brasileira de vela inicia disputa por medalhas em Punta del Este

A competição de vela dos Jogos Sul-americanos de Praia tem início no dia 10 de dezembro (quinta-feira), em Punta del Este, Uruguai. O Brasil será representado pelo que tem de melhor nas duas classes em disputa: Laser e Snipe. “Essa equipe é forte. Os competidores são os melhores do Brasil em suas classes. Será uma etapa importante na preparação para futuros eventos”, comentou Ricardo Baggio, chefe de equipe da Vela no Sul-americano de Praia. A competição será disputada em nove regatas, sendo três por dia. Os atletas terão o direito a descartar seu pior resultado a partir da sétima rodada

Um dos destaques da equipe é o carioca Bruno Bethlem, campeão mundial da classe Snipe e que está há quase três anos sem perder uma competição. Em Punta del este, ele velejará ao lado de Gabriel Kieling. Quem também integra a delegação brasileira é Bruno Fontes, que representou o Brasil nos Jogos Olímpicos de Pequim, na Laser. No feminino, um dos destaques é Adriana Kostiw, também na Laser, medalha de bronze nos Jogos Pan-americanos Rio 2007 e que esteve em Atenas 2004.

O campeão mundial Bruno Bethlem acredita que o evento será muito disputado. “Já conheço muito bem esta raia. Disputamos o Pan-americano ano passado aqui. Teremos os melhores atletas do continente na água. Será uma competição importante para ver como estão os adversários visando aos Jogos Sul-americanos de Medellín e o Pan de Gadalajara 2011”, afirmou o atleta.

O Comitê Olímpico Brasileiro (COB) enviou ao Uruguai uma delegação de 91 atletas, para a disputa de nove modalidades. Handebol de praia, futebol de praia, rúgbi e vôlei de praia são disputados em Montevidéu, enquanto esqui aquático, maratona aquática, surfe, triatlo e vela são em Punta del Este. O fitness foi disputado como modalidade-exibição nas duas sedes. A delegação brasileira presente ao evento, promovido pela Organização Desportiva Sul-americana (ODESUR), é de 131 integrantes. Até o momento, o Brasil vai liderando o quadro de medalhas, com 12 medalhas, sendo cinco de ouro, três de prata e quatro de bronze. A Argentina vem na segunda colocação, com quatro de ouro e nove no total. As competições terminam no próximo domingo, dia 13.

A primeira edição dos Jogos Sul-americanos de Praia exigiu um planejamento especial por parte do COB, já que algumas modalidades são adaptadas para a praia e outras, como o surfe, não integram o programa olímpico. Já para outras modalidades como o triatlo, o vôlei de praia e a maratona aquática, a competição faz parte da preparação para os Jogos Olímpicos de Londres 2012. Em março de 2010, o Brasil participará dos Jogos Sul-americanos, em Medellín, e em 2011 dos Jogos Pan-americanos de Guadalajara, no México. [ http://ww.cob.org.br].