LANXESS realiza seu maior investimento mundial com nova unidade de borracha em Cingapura

Produção terá início no 1º trimestre de 2013, a planta com capacidade para 100 mil toneladas por ano usará o melhor processo de fabricação do setor, demanda crescente por pneus estimulada por uma mega tendência de mobilidade, indústria farmacêutica asiática exige borracha butílica de alta qualidade.

Leverkusen/Cingapura – A LANXESS, um dos principais players da indústria química mundial, antecipou seus planos para construir uma nova unidade de borracha butílica em Cingapura. A empresa realizará a cerimônia de lançamento da pedra fundamental em maio de 2010 e a expectativa é que as operações sejam iniciadas no primeiro trimestre de 2013. A planta com capacidade para 100 mil toneladas por ano, na Ilha de Jurong, demandará um investimento de até €400 milhões (US$575 milhões).

A planta auxiliará no fornecimento da crescente demanda por pneus, motivada pela tendência de maior mobilidade, em especial entre a classe média em crescimento em países como a China e a Índia. Além disso, as propriedades distintas da borracha butílica fazem com que ela seja um produto importante na preferência da indústria farmacêutica, principalmente na Ásia.

“Estamos entusiasmados com a retomada deste projeto, que criará a planta mais moderna do mundo de borracha butílica”, disse Axel C. Heitmann, Chairman do Conselho de Administração da LANXESS. “Este investimento – o maior nos cinco anos de nossa história – enfatiza o nosso compromisso com a borracha sintética, com nossos clientes e com os mercados de crescimento futuro na Ásia”.

“Estamos muito contentes com o fato de a LANXESS ter antecipado este plano para construir a maior planta de manufatura de borracha butílica na Ásia, em Cingapura”, disse Leo Yip, Chairman do Conselho de Desenvolvimento Econômico de Cingapura. “Esta decisão, junto com a mudança de sua sede global da unidade Butyl Rubber, é uma demonstração do valor de Cingapura como o endereço para empresas globais administrarem seus negócios”.

Em junho de 2009, a LANXESS adiou o início da produção na planta para 2014, em virtude dos efeitos da crise econômica global. Isso levou a um período de redução de estoque e alta volatilidade nos pedidos feitos pelos clientes. No entanto, a demanda se estabilizou nos últimos seis meses e a expectativa é que o mercado de borracha butílica cresça novamente a uma média de mais de 3% por ano nos próximos anos. As duas unidades de produção existentes da LANXESS, em Zwijndrecht, na Bélgica, e Sarnia, no Canadá, atualmente estão operando com altas taxas de capacidade.

As vendas globais de pneus devem retornar aos níveis pré-crise em 2011 à medida que os níveis do mercado de substituição de pneus e da produção de veículos novos recuperam-se gradualmente. Para atender a esta demanda crescente, os clientes da LANXESS – os principais fabricantes de pneus do mundo – estão planejando expansões de capacidades nos mercados do BRIC. Eles confiam no expertise da LANXESS para oferecer soluções inovadoras que atendam aos mais altos padrões ambientais e de segurança.

Heitmann acrescentou que a LANXESS está orgulhosa com a construção da planta em Cingapura, que é o centro das atividades da empresa no Sudeste Asiático. A cidade possui uma infra-estrutura excelente, mão de obra altamente qualificada e um fornecimento muito bom de matéria-prima.

A LANXESS arrendará cerca de 200 mil metros quadrados de um terreno da JTC Corporation, uma corretora autorizada do Ministério da Indústria e Comércio de Cingapura, para construir a planta. A refinaria petroquímica vizinha, pertencente à Shell, fornecerá a matéria-prima para a principal substância, o isobuteno, para a planta de borracha da LANXESS como parte de acordo em longo prazo. Além disso, a empresa criará 200 postos de trabalho altamente qualificados para a nova unidade e ela planeja preencher a maioria desses postos com mão de obra local. Nos períodos de pico da construção, cerca de 1.500 trabalhadores serão empregados na obra.

Uma avaliação completa do processo existente para a fabricação de butil foi realizada para a nova unidade em Cingapura e um replanejamento radical será implementado. O processo, que é baseado na longa história da LANXESS de expertise em borracha, será o melhor do setor. Como resultado, a planta de butil terá maior eficiência em termos de energia e recursos, e também será ecológica.

Também em 2010, a LANXESS transferirá a sede global da unidade de negócios Butyl Rubber de Fribourg, na Suíça, para Cingapura, a fim de atender melhor o aumento da demanda na Ásia. A sede, incluindo todas as funções globais de administração, como marketing, controladoria e cadeia de fornecimento, terá cerca de 35 funcionários no início. Mais da metade das vendas de borracha butílica da empresa atualmente são geradas na região asiática, com taxas sólidas de crescimento principalmente na China, Índia e Coréia do Sul.

“Nós focaremos nossa atenção na Ásia este ano, que já se recuperou com solidez da crise econômica”, disse Heitmann.

A borracha butílica é uma borracha sintética com alta impermeabilidade ao ar, baseada nas matérias-primas isobuteno e isopreno. A maior aplicação está na fabricação do revestimento interior e de câmaras para pneus. A indústria de pneus utiliza o halobutil como revestimento interno para pneus para carros, caminhões, ônibus e aviões. O butil regular é utilizado em câmaras para carros, caminhões e bicicletas, ou bolas esportivas. As aplicações especiais incluem vestuários de proteção e tampas para produtos farmacêuticos. O uso do butil na produção de goma de mascar é um nicho de mercado de interesse especial.

A unidade de negócios Butyl Rubber tem um faturamento anual de mais de €500 milhões e faz parte do segmento Performance Polymers. O faturamento deste segmento foi da ordem de €1,663 milhões nos primeiros nove meses de 2009.

Perfil da LANXESS - A LANXESS é líder em especialidades químicas, com volume de vendas de 6,58 bilhões de euros em 2008. Atualmente conta com cerca de 14.600 funcionários distribuídos em 23 países. A companhia está presente em 44 unidades de produção ao redor do mundo. O core business da LANXESS é o desenvolvimento, produção e venda de especialidades químicas, plásticos, borracha e intermediários.

No Brasil, a LANXESS está representada por meio de suas 13 unidades de negócio e possui unidades produtivas, laboratórios e escritórios nas cidades de São Paulo, Porto Feliz (SP), São Leopoldo (RS), Duque de Caxias (RJ), Cabo de Santo Agostinho (PE), Recife e Triunfo (RS). [www.unnaturalrubber].