Demanda crescente por corantes naturais impulsiona o cultivo do Urucum

Projeto Urucum do Brasil promove o desenvolvimento sustentável e gera emprego e renda a centenas de produtores em diversas regiões do país.

Implantado pela Chr. Hansen na região de Monte Castelo, interior de São Paulo, o Projeto Urucum do Brasil surgiu com o objetivo de melhorar a qualidade da semente de urucum em diversas regiões do país. A Chr. Hansen, empresa de ingredientes naturais, identificou a necessidade de contribuir efetivamente com a cadeia de extração da semente de urucum - produto tipicamente brasileiro - e estabeleceu um programa para apoiar pequenos e médios produtores.

A cidade de Monte Castelo foi a pioneira nesta parceria e recebeu todo apoio, informações e técnicas sobre o cultivo do urucum. Além do objetivo principal, o projeto também está contribuindo para gerar empregos e renda para centenas de produtores, pois a cadeia do cultivo agrega pessoas no plantio, na extração e em todo o processo. Entre os meses de julho e setembro, mais de mil pessoas trabalham na colheita do urucum na região.

A parceria com os produtores é benéfica para ambas as partes interessadas. “Prestamos toda a assistência ao produtor, desde a seleção das melhores sementes até a colheita. Isso tornou Monte Castelo umas das principais produtoras de urucum do Brasil”, declara Plínio Péricles Mansim, Coordenador do Projeto. Além de produzir o corante natural de urucum e abastecer o mercado brasileiro, a Chr. Hansen também exporta o produto para várias regiões do mundo.

Parceiro do projeto e entusiasta da semente vermelha, o produtor Antonio Pereira Neves, apóia e gerencia o Projeto Urucum do Brasil em Monte Castelo. “O urucum está mudando a vida de centenas de agricultores da região. O cultivo da semente garante estabilidade financeira ao produtor, já que é mais resistente ao clima, pragas e doenças”, enfatiza Antonio.

Os preços estáveis, a garantia de renda e a qualidade do produto são atrativos importantes e a procura por parte de outros agricultores é grande, segundo Antonio Pereira Neves. “Recebemos caravanas de várias regiões do Brasil. O projeto é muito importante para difundir a plantação de urucum em todo o país e o objetivo de melhorar a qualidade da semente está sendo cumprido”.

Além de Monte Castelo, o Projeto Urucum do Brasil é aplicado em outras regiões do país como, Pontal do Paranapanema, em São Paulo, Dom Eliseu, no Pará, Teixeira de Freitas, na Bahia, Paranacity, no Paraná, Corumbiara e Ariquemes, em Rondônia.

Crescimento sustentável - Em todo o mundo, é crescente a procura pelo urucum. O plantio é impulsionado, principalmente, pela alta demanda das sementes como matéria-prima de corantes na indústria alimentícia. A semente do urucum produz uma substância chamada Bixina, que confere cor aos produtos. Tal pigmento possui excelente qualidade e é capaz de substituir algumas opções artificiais, especialmente nos alimentos. Pode ser encontrado em diversas categorias como, bebidas, confeitos, massas, sorvetes, margarinas, produtos lácteos e cárneos. Além da indústria alimentícia, o corante natural de urucum também é utilizado na indústria farmacêutica, cosmética e têxtil.

O urucum é totalmente reutilizável na cadeia produtiva. Após a extração do corante, as sementes são utilizadas na produção de ração animal e adubo. O corante é biodegradável e natural, não causando danos ao meio ambiente.

O nome urucum vem da palavra tupi “uru-ku”, que significa vermelho. É muito utilizado por tribos indígenas como pigmento para pintura do corpo e proteção da pele contra raios solares e picadas de insetos.

Colors that make sense™ - A Chr. Hansen é uma empresa global de biotecnologia que oferece ingredientes naturais para as indústrias de laticínios e outros produtos alimentícios, para saúde humana e saúde animal. A empresa está entre as principais fornecedoras de culturas para alimentos, probióticos, enzimas, corantes naturais e misturas funcionais, os quais são utilizados em alimentos e bebidas, suplementos alimentares e produtos agrícolas.

A empresa oferece aos fabricantes de bebidas, confeitos, sorvetes e produtos lácteos de todo o mundo, um portfolio completo de corantes naturais, que reúne tecnologia e uma ampla gama de cores. Trabalha em parceria com os clientes, assegurando melhores soluções técnicas, consultoria e inspiração, que estimula os clientes a desenvolverem produtos com um apelo saudável e natural. [www.chr-hansen.com.br]