BID inicia un plan de apoyo integral al desarrollo del turismo en Paraguay

US$10 millones del BID ayudarán a desarrollar sus destinos turísticos y fortalecer los organismos reguladores

Paraguay recibirá un préstamo de US$10 millones del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para desarrollar atracciones turísticas públicas, en un intento por crear más empleos y mejorar el crecimiento económico.

El préstamo, que da inicio a un programa de apoyo integral al turismo, financiará parte de un plan del gobierno para desarrollar el sector. El turismo actualmente representa sólo el 1 por ciento del producto interno bruto de Paraguay, pero tiene un gran potencial para crecer y diversificar la economía del país.

El proyecto, en consonancia con la estrategia del BID sobre el cambio climático, ayudará a desarrollar el turismo de manera sostenible en zonas ricas en biodiversidad, garantizando la conservación del medio ambiente. Se desarrollarán las atracciones en el centro y las partes húmedas del Gran Chaco —que es la mayor extensión forestal del continente, después del Amazonas— para fomentar el turismo basado en la naturaleza, la aventura y la experiencia fluvial. En el lago Iguazú, que posee una cultura viva, rica y única, el proyecto consistirá en desarrollar el turismo cultural enraizado en el mundo guaraní.

Una vez que haya culminado, se espera que el proyecto más que duplique el número de turistas que visitan estos dos destinos, aumente el gasto turístico y la estadía promedio, y cree 500 puestos de trabajo directos e indirectos, contribuyendo de este modo a mejorar los ingresos familiares, y a reducir la pobreza y la desigualdad.

El BID apoyará las obras de diseño y restauración, además del equipamiento de las instalaciones turísticas, y la interpretación y gestión del patrimonio natural y cultural. Entre otros programas, el proyecto creará el Circuito Vivencial del Mundo Guaraní, Centro de Interpretación del Gran Chaco Americano, un centro de visitantes frente al río y varios muelles pequeños a lo largo de la bahía de Asunción y los afluentes del río Paraguay.

Además, el BID ayudará a desarrollar y promover el turismo de circuitos temáticos sobre la fauna, la flora, la historia y la cultura locales. Asimismo, actualizará la ruta TransChaco para apoyar las actividades turísticas, incluyendo el suministro de miradores, señalización, ciclovías, senderos pedestres, refugios y plataformas de observación, medios de interpretación y un centro ecológico.

Estas actividades se complementarán con las inversiones para apoyar el desarrollo de la cadena comercial, haciendo especial hincapié en el fomento de las poblaciones locales e indígenas para promover su participación en las actividades turísticas.

El proyecto también fortalecerá la gestión pública del sector turístico a nivel nacional, departamental y municipal. Se financiará la modernización de los sistemas de información y estadística, así como la adopción de medidas para desarrollar un marco normativo, la creación de herramientas de regulación, control y promoción de las empresas turísticas y para mejorar la calidad del sector. Igualmente, el proyecto apoyará las actividades de promoción turística en los mercados emisores previstos. A nivel subnacional, el programa incluye inversiones para crear herramientas de planificación y gestión del sector y la formación de recursos humanos.

El préstamo tiene un período de amortización de 25 años, un período de gracia y desembolso de 5 años y una tasa de interés basada en la LIBOR. Los fondos de contrapartida totalizan US$2 millones.| BID