Alexandre Ribeiro conquista no Havaí o Pentacampeonato Mundial de Ultraman

Aos 46 anos de idade e quase 30 como triatleta, o brasileiro Alexandre Ribeiro sagrou-se, no dia 27 de novembro (domingo), na ilha de Kona (Big Island), pentacampeão do Mundial de Ultraman. Ele cumpriu os 515km totais do extenuante desafio em 22h09m54. Esta foi a sétima participação do atleta na competição, onde já acumulava excelentes resultados. Foram quatro vitórias (2003, 2005, 2008 e 2009), um segundo (2007) e um quarto (2010) lugares. O Ultraman do Havaí compreende 10km de natação, 421km de ciclismo e 84km de corrida. A prova dura três dias, com largada na sexta às 14h (horário do Brasil) e término no domingo por volta das 20:30h no Brasil.

Em segundo e terceiro, ficaram respectivamente o canadense Michael Coughlin (22h19m08s) e o esloveno Miro Kregar (23h33m11s). Os brasileiros Milton de Souza e Sergio Meniconi também terminaram entre os 'Top Ten'. Milton ficou em sexto (25h01m01s) e Sergio, em sétimo (25h45m52s). No feminino, vitória da americana Amber Monforte (24h42m02). A brasileira Vanuza Maciel cruzou em segundo (28h30m32s), seguida de outra americana, Consuela Lively (29h35m25s).

A edição 2011 da prova reuniu 38 atletas. No primeiro dia, eles enfrentaram 10km de natação no mar e mais 154km de ciclismo. Alexandre Ribeiro saiu da água na oitava posição com o tempo de 2h47m29s. Segundo ele, a correnteza foi contra a partir de uma hora de prova. Durante o ciclismo, o brasileiro pedalou forte montanha acima e ultrapassou vários adversários, terminando o dia na terceira posição geral com 7h53m53, 38 minutos atrás do líder, o sueco Jonas Colting, bicampeão da prova.

No sábado, os competidores tinham pela frente mais 276km de ciclismo, com muitas subidas íngremes e variações bruscas de temperatura, dos 40 graus no nível do mar a apenas 9 graus no topo da montanha do vulcão, a 1.600m de altitude. O dia começou debaixo de muita chuva, o que aumentou o grau de dificuldade da etapa. O brasileiro terminou o pedal de sábado na segunda posição (e em terceiro no geral, considerando os dois primeiros dias de prova), a apenas três segundos do primeiro na etapa, o canadense Michael Coughlin. Miro Kregar (Eslovênia) cruzou em terceiro e Jonas Colting (Suécia), em quarto.

Segundo Alexandre Ribeiro, foi o ciclismo mais duro dos últimos anos. "Enfrentamos forte rajadas laterais de ventos de até 70km por hora, daqueles que quase derrubam as bikes. Tivemos que redobrar os cuidados e segurar um pouco o ritmo pra evitar acidentes. O final do ciclismo na última subida foi emocionante. Eu estava liderando, mas na hora de descer a montanha, como ainda ventava muito, procurei não arriscar e acabei sendo ultrapassado pelo canadense (Michael Coughlin), que cruzou apenas três segundos à minha frente", contou o atleta.

No domingo, terceiro e último dia de prova, os atletas tinham de cumprir os 84km da dupla maratona em meio ao deserto, sob temperaturas de até 45 graus. Ribeiro largou em terceiro no geral. O sueco Jonas Colting, que liderava até então, acabou parando por volta do quilômetro 21. Com sua desistência, a disputa pelo título ficou então entre o brasileiro e o canadense Michael Coughlin, que havia terminado o segundo dia na segunda colocação geral, cerca de oito minutos à frente de Ribeiro. Conhecido por ser um excelente corredor e em boas condições físicas e psicológicas, o brasileiro administrou bem o percurso e fechou os 84km em 6h30m39s, somando 22h09m54s de tempo total e garantindo o tão sonhado quinto título na prova, um feito até então inédito.

Resultados finais.: Masculino:1. Alexandre Ribeiro (BRA) - 22:09:54|2. Michael Coughlin (CAN) - 22:19:08|3. Miro Kregar, (SLO) - 23:33:11 ?|4. Nino Cokan (SLO) - 24:17:46 ?|5. Jeremy Howard (USA) - 24:24:31?|6. Milton de Souza (BRA) - 25:01:01|7. Sergio Meniconi (BRA) – 25:45:52??.

Feminino:1. Amber Monforte (USA) - Total 24:42:02|2. Vanusa Maciel (BRA) - Total 28:30:32?|3. Consuela Lively (USA) - Total 29:35:25|4. Kimmie Rouse (USA) - Total 30:26:13.[www.ultramanlive.com].