Delta Air Lines e Virgin Atlantic Airways recebem aval de imunidade antitruste do DOT dos EUA

Companhias aéreas devem criar planos de voo exclusivos para clientes empresariais.

Atlanta e Londres- A Delta Air Lines ( NYSE: DAL) e a Virgin Atlantic Airways receberam no dia 24 de setembro (terça-feira), a aprovação do Departamento de Transportes dos EUA (DOT) para formalizar a joint venture das operadoras, que concedeu imunidade antitruste em rotas entre a América do Norte e o Reino Unido. O aval recebido pelo DOT é a confirmação dos benefícios apresentados para os consumidores, gerados pela parceria, e vai permitir que as empresas estreitem sua cooperação oferecendo mais opções de voos para viajantes de ambos os lados do Atlântico e , em particular, melhorar as opções de viagem para clientes empresariais que têm como destino Nova York e Londres.

Ed Bastian, presidente da Delta, disse: "Estamos muito satisfeitos que o Departamento de Transportes tenha reconhecido as significativas vantagens que a parceria oferece para os clientes. A liberdade de cooperar plenamente com a Virgin Atlantic vai iniciar uma nova era de maior concorrência no trecho entre New York e Londres que é muito necessária. Nós temos um histórico comprovado em fazer joint ventures bem sucedidas e estamos ansiosos para construir nosso relacionamento com a Virgin Atlantic".

Em sua apresentação ao DOT, Delta e Virgin Atlantic observaram que quase 60% dos slots no aeroporto de Heathrow, em Londres, são controlados pela British Airways e seus parceiros em joint venture. Como resultado, essas operadoras dominam as viagens aéreas entre os EUA e o Reino Unido, incluindo o mercado de Nova York-Londres, um dos mais importantes do universo dos negócios no mundo. Através da combinação dos slots e da força da marca Virgin Atlantic em Heathrow com a influência da Delta em todo os EUA, a joint venture vai oferecer uma nova e significativa concorrência no mercado, além de beneficiar os consumidores de ambos os lados do Atlântico.

Craig Kreeger, CEO da Virgem, acrescentou: "O dia de hoje representa uma enorme oportunidade tanto para passageiros da Virgin Atlantic quanto para o nosso negócio. Nossa parceria com a Delta significa que seremos capazes de oferecer horários mais convenientemente alinhados e uma rede muito mais ampla, proporcionando as melhores escolhas de viagens possíveis e de experiências a bordo para os passageiros transatlânticos. Ao longo dos seus quase 30 anos de operação, a Virgin Atlantic tem oferecido experiência e serviços dignos de prêmios aos seus passageiros que cruzam o Atlântico e a aprovação da imunidade antitruste que recebemos hoje significa que podemos aproveitar esse momento para melhorar a experiência do consumidor que está no aeroporto de Heathrow”.

Novos horários entre Nova York/JFK e Londres/Heathrow-Com o cliente sendo a prioridade dessa parceria, as companhias aéreas revelaram uma nova agenda para o competitivo mercado de viagens entre Nova York a Londres elaborada especialmente para os viajantes de negócios, oferecendo um total de nove voos diretos diários. Com início em 30 março de 2014, a Delta e a Virgin Atlantic vão operar em programação harmonizada entre Nova York /JFK e Londres/Heathrow com sete frequências diárias sem escalas em horários convenientes. A nova programação incluirá partidas a cada 30 minutos durante o pico no início da noite e, em seguida, de hora em hora até as 22h30 - de Nova Iorque/JFK para Londres/Heathrow - além de um spread de sete voos diários de Londres/Heathrow para Nova Iorque /JFK , incluindo duas outras frequências no período entre o final da tarde e o início da noite. Esses serviços serão complementados por dois voos diários, sem escalas, entre o Aeroporto Internacional Newark/Liberty e Londres/Heathrow.

A Delta e a Virgin Atlantic vão operar na seguinte programação entre Nova York/JFK e Londres/Heathrow. Estes novos horários entram em operação no próximo dia 30 de março de 2014.

As duas companhias irão trabalhar em conjunto para coordenar outros horários e oportunidades de rede. Combinadas, as companhias aéreas vão operar um total de 32 voos diretos diários, em horários de pico, entre a América do Norte e no Reino Unido, dos quais 24 irão operar desde Londres/Heathrow e destinos populares nos EUA tais como Los Angeles, São Francisco, Atlanta e Washington. Os clientes empresariais também irão se beneficiar de um produto de alta qualidade: as classes executivas da Delta e da Virgin Atlantic irão incluir com exclusividade os assentos flat-bed completos, com acesso direto ao corredor, em todos os voos. Além disso, ambas as companhias irão oferecer um produto Premium na categoria econômica em seus serviços transatlânticos.

Os clientes já estão percebendo as melhores opções de viagens que são fruto da parceria, bem como estão se beneficiando do codeshare que oferece 104 rotas em conexões para 63 destinos em toda a América do Norte e no Reino Unido. A parceria também significa que os clientes dos programas SkyMiles e Flying Club terão mais oportunidades de ganhar e usar milhas/pontos, enquanto os clientes Premium dos programas de fidelidade terão acesso recíproco aos Delta Sky Clubs e aos Virgin Atlantic Clubhouse Lounges. Além disso, os passageiros da classe executiva serão recebidos com prioridade para o check-in, embarque, manuseio de bagagem e maior franquia de bagagem em todos os voos da Delta e da Virgin Atlantic operados em todo o mundo, incluindo aqueles que estão fora do acordo de codeshare .

A Delta e a Virgin Atlantic vão revelar novos aprimoramentos de produtos no final do ano, visando o cliente de negócios e a melhora na experiência de viagem dos clientes em todo o trecho transatlântico.

1 . O novo cronograma JFK- LHR estará disponível para venda em 5 de outubro de 2013.

2 . As duas companhias aéreas vão operar 32 voos de ida e volta, em dias pico, entre o Reino Unido e os EUA, dos quais 24 partem do Aeroporto de Heathrow.

3. Todos os detalhes de horários, rotas e sobre as políticas do Delta SkyMiles e dos Virgin Atlantic Flying Club podem ser encontradas em www.virgin-atlantic.com e www.delta.com .

4 . Outras melhorias e atualizações do cronograma serão anunciadas no devido tempo, com ambas as companhias aéreas investindo em seus serviços. Destaque para plano de investimentos de USD 3 bilhões da Delta, que inclui melhores instalações aeroportuárias, o roll-out para assentos flat-bed em toda a sua frota internacional - com acesso corredor direto ao corredor - nas cabines BusinessElite e mais espaço para as pernas além de maior reclinação nos bancos da categoria Economy Comfort. Além disso, todas os assentos oferecem opções de áudio e vídeo on demand, com uma ampla gama de opções de entretenimento à bordo, enquanto o serviço de internet Wi-Fi à bordo será oferecido em voos internacionais, em 2014.

5. A Virgin Atlantic concluiu seu programa de £150 milhões em atualizações. Isto inclui uma nova cabine de primeira classe em suas aeronaves Airbus A330, com a maior cama totalmente reclinável e um bar redesenhado. A empresa abriu novas Clubhouses nos aeroportos JFK e Newark, no ano passado, e lançou o seu serviço doméstico Virgin Atlantic Little Red, em março de 2013. A Virgin atingiu níveis recordes de desempenho no tempo em 2012 e é a empresa aérea 1ª colocada em pontualidade no aeroporto de Heathrow, na maioria de suas rotas, liderando a disputa com sua principal concorrente em 11 dos últimos 12 meses.

Delta Air Lines-A Delta está trabalhando para se tornar a melhor companhia aérea dos EUA na América Latina e no Caribe e acabou de reconhecida como a ‘A Melhor Companhia Aérea para a América do Norte”, no Prêmio Destaque Companhia de Viagem, concedido pelo Grupo Companhia . Como parte desse objetivo, a Delta estabeleceu uma aliança de longo prazo exclusiva com a GOL Linhas Aéreas Inteligentes, investindo mais de US$ 100 milhões na companhia. Da mesma forma, a Delta já investiu mais de US$ 65 milhões na Aeroméxico como parte de uma aliança comercial exclusiva de longo prazo e estabeleceu um code share com a Aerolíneas Argentinas solidificando sua presença na América Latina. A revista Executive Travel reconheceu a Delta com o prêmio Gold Leading Edge pela melhor experiência em voo no México. A Delta disponibiliza serviços para 25 países e 41 destinos na região, oferecendo quase 1.000 voos semanais entre a América Latina/Caribe e os EUA. Clientes da Delta que falam espanhol podem optar por receber assistência em tempo real em espanhol e português pelo Twitter @ DeltaAssist_ES e @ DeltaAjuda das 9h00 às 19h00. Aos clientes brasileiros, a Delta criou uma página no Facebook que pode ser acessada pelo link: http://www.facebook.com/DeltaAirLinesBrasil.

Perfil-A Delta Air Lines serve a mais de 160 milhões de passageiros por ano. A Delta foi eleita como a companhia aérea mais admirada no mundo, na lista das Empresas Mais Admiradas do Mundo, da revista Fortune, em 2013, feito repetido duas vezes nos últimos três anos. A Delta e as linhas que compõem a Delta Connection oferecem serviços para 317 destinos, em 57 países, em seis continentes. Com sede em Atlanta, a Delta emprega mais de 80.000 pessoas no mundo e opera uma frota com mais de 700 aeronaves. Membro fundador da aliança global SkyTeam, a Delta participa da aliança transatlântica líder da indústria com a Air France-KLM e Alitalia. Incluindo seus parceiros mundiais, a Delta oferece aos seus clientes mais de 15.000 voos diários, com hubs em Amsterdã, Atlanta, Cincinnati, Detroit, Minneapolis-St.Paul, New York-LaGuardia, New York-JFK, Paris-Charles de Gaulle, Salt Lake City e Tóquio-Narita. A Delta está investindo mais de US$ 3 bilhões em aeroportos e produtos, serviços e tecnologia para aprimorar a experiência de viagem de seus clientes no céu e em solo. Mais informações estão disponíveis no site delta.com, no Twitter @Delta, em Google.com/+Delta e em facebook.com/delta

Perfil-A Virgin Atlantic foi fundada por Sir Richard Branson, em 1984. A empresa transporta mais de 5,5 milhões de passageiros por ano e atende 35 destinos em todo o mundo, incluindo a América do Norte, Caribe, África, Extremo Oriente e Austrália. Algumas de suas mais recentes adições à rede incluem Cancun, Vancouver e Mumbai.

A Virgin Atlantic tem desfrutado de grande popularidade, ganhando prêmios de consumo, de negócios e de comércio de todo o mundo além de, recentemente, ter ganho como Best Long Haul Airline and Best Airline Lounge, em premiação oferecida pela Daily Telegraph Ultratravel Awards. A companhia foi pioneira em uma série de inovações, estabelecendo novos padrões de serviço que seus concorrentes, posteriormente, procuraram seguir. Apesar do crescimento da Virgin Atlantic, o serviço continua centrado nos clientes, com ênfase na relação custo-benefício, qualidade, diversão e inovação.

A Virgin Atlantic tem, atualmente, uma frota de aeronaves que inclui 747-400s, A340-300, A340-600 e A330-300. A companhia aérea está esperando a entrega de 16 Boeings 787 Dreamliner a partir de 2014.