“Melhor Nadador do Mundo” vai para o brasileiro Thiago Pereira

O nadador Thiago Pereira venceu a eleição de “Melhor Nadador do Mundo” em 2007 segundo o site da revista Swimming World, uma das mais respeitadas da modalidade. O nadador fluminense, de 21 anos, terminou a votação popular com 56,74% dos votos. Em segundo lugar ficou o norte-americano Michael Phelps, com 20,42%, seguido pelo coreano Tae Hwan Park, com 11,01%. No feminino, a vitória ficou com Kate Ziegler, também dos Estados Unidos, com 31,24%.

“Fico feliz por ter sido o mais lembrado. É claro que não vou me iludir com esse rótulo, mas sim aproveitar para treinar ainda mais duro para realmente chegar a ser o melhor do mundo”, disse Thiago, que é patrocinado por Bradesco, Correios, Speedo e Minas Tênis Clube.

Fernando Vanzella, técnico do nadador, comemorou a boa notícia. “É muito bacana para ele. Trata-se de um reconhecimento internacional e é uma forma de mostrar que o Thiago está em ascensão profissional. Esse é mais um ponto positivo para coroar a temporada 2007”, disse.

Em agosto, Thiago conquistou seis medalhas de ouro nos Jogos Pan-americanos 2007 no Rio de Janeiro e se tornou o mais vitorioso atleta em uma mesma edição dos Jogos. Este mês, na Copa do Mundo de Natação, ele disputou nove provas e ganhou oito ouros e um bronze. Tornou-se, ainda, recordista da competição nos 400m medley (4min00s63) e recordista mundial nos 200m medley (1min53s14). Thiago volta a competir no III Torneio Open Correios, última competição oficial no ano, de 12 a 16 de dezembro, em São Paulo.

Melhor do Brasil: Thiago também está na briga pelo maior reconhecimento do esporte brasileiro, o Prêmio Brasil Olímpico, organizado desde 1999 pelo Comitê Olímpico Brasileiro (COB). O recordista mundial disputa o prêmio máximo do esporte brasileiro com o judoca Tiago Camilo e o ginasta Diego Hypólito. Na categoria feminina competem a ginasta Jade Barbosa, a jogadora de futebol Marta e Fabiana Murer, do salto com vara. Os vencedores serão definidos pela escolha popular, por meio dos sites: www.premiobrasilolimpico.com.br e www.cob.org.br, até 10 de dezembro. Os ganhadores serão conhecidos na premiação do COB, dia 17 de dezembro, no Teatro Municipal do Rio de Janeiro.