IBM expande rede global de pesquisa na África do Sul

Laboratório de pesquisa de Johanesburgo vai apoiar as prioridades nacionais da África do Sul e impulsionar a inovação usando tecnologias de big data, nuvem e móveis.

Johanesburgo -A IBM (NYSE: IBM) anunciou no dia 6 de fevereiro(sexta-feira), planos para expandir a IBM Research – África com um novo laboratório em Johanesburgo a partir de abril de 2015. Ele irá se concentrar em avançar as tecnologias de big data, nuvem e móveis para apoiar as prioridades nacionais da África do Sul, promover o desenvolvimento de competências e o crescimento econômico baseado em inovação.

Como parte de um programa de investimentos de dez anos através do Departamento de Comércio e Indústria e trabalhando em estreita colaboração com o Departamento de Ciência e Tecnologia, o novo centro de pesquisa terá como sede a Universidade de Witwatersrand (Wits).

"A IBM considera dois fatores ao decidir onde instalar laboratórios de pesquisa: o acesso a competências de classe mundial e o talento e capacidade de trabalhar em negócios urgentes e desafios sociais que podem ser melhores abordados por meio da tecnologia de informação avançada", disse o Dr. John E. Kelly III, vice-presidente sênior da IBM Solutions Portfolio and Research. "A África do Sul proporciona um cenário empolgante ao procurarmos expandir nossos esforços de pesquisa na região. Nossos pesquisadores na África são parte de uma comunidade global de cientistas da IBM que estão forjando o futuro da nossa empresa e garantindo que continuemos na vanguarda da descoberta científica."

"A África do Sul é um dos países mais tecnologicamente e cientificamente avançados do mundo", disse Naledi Pandor, ministro da Ciência e Tecnologia. "No entanto, é essencial aumentar-se as atividades de pesquisa e desenvolvimento, a fim de se promover a inovação e apoiar a maior diversificação da economia. Damos as boas-vindas a IBM Research a África do Sul e oferecemos o nosso melhor talento científico para garantir o seu sucesso em longo prazo."

Promovendo a inovação -Os pesquisadores da IBM na África do Sul estarão extensivamente em parceria com as universidades locais, instituições de pesquisa, centros de inovação, start-ups e agências governamentais, reforçando assim o emergente ecossistema de inovação da África do Sul e ajudando a desenvolver as competências tecnológicas de próxima geração. A empresa já iniciou acordos com a Universidade de Wits, Departamento de Ciência e Tecnologia (DST) e Conselho de Pesquisa Científica e Industrial (CSIR) para colaborar em programas de pesquisa e desenvolvimento de competências.

"O desenvolvimento de um ecossistema de inovação bem sucedido é crucial para o desenvolvimento econômico sul-africano e da competitividade internacional do país", disse o professor Adam Habib, vice-chanceler e diretor da Universidade de Wits. "A decisão da IBM Research de se instalar em Johanesburgo dará um enorme impulso para uma comunidade dinâmica de programadores, designers, desenvolvedores, empreendedores e start-ups."

O novo laboratório estará localizado no Tshimologong Precinct em Braamfontein, uma área no centro da cidade que está hoje reemergindo como um dos bairros mais dinâmicos e vibrantes de Johanesburgo.

A nova equipe de pesquisa da África do Sul será dirigida pelo Dr. Solomon Assefa, um ex-cientista de pesquisa do Centro de Pesquisa Thomas J. Watson de referência da IBM em Yorktown Heights, Nova York. O Dr. Assefa foi coautor de mais de 50 artigos científicos e tem 45 patentes. Foi nomeado um dos Melhores Jovens Inovadores do mundo com menos de 35 anos pela Technology Review da MIT em 2011 e um Jovem Líder Global pelo Fórum Econômico Mundial. No ano passado, foi nomeado membro da Academia de Ciências da Etiópia.

Alinhadas com áreas de importância estratégica nacional e reforçando a liderança da África do Sul em ciência e tecnologia, as áreas de foco do laboratório incluirão:

Renovação urbana digital -A localização dentro da cidade do laboratório permitirá que os novos pesquisadores da IBM façam parte de um "laboratório vivo", que irá explorar o papel das tecnologias digitais avançadas e análise de big data na renovação urbana. As tecnologias móveis, sistemas de posicionamento global, câmeras e sensores estão se tornando onipresentes nas cidades, proporcionando assim a oportunidade de se repensar a prestação de serviços, tais como transporte, energia e segurança. As pesquisas e as organizações parceiras da IBM desenvolverão soluções utilizando modelagem computacional, Internet das Coisas e sistemas cognitivos para engajar mais eficazmente os cidadãos e ajudar a revitalizar as áreas centrais das cidades na África do Sul e em todo o mundo.

Ajudando a transformar a saúde -Os pesquisadores na África do Sul da IBM vão explorar novas abordagens utilizando análise de big data e computação cognitiva para aumentar a eficiência, escalabilidade e eficácia da assistência médica em ambientes de recursos limitados na África do Sul e em todo o continente africano. A IBM Research já está engajada com o Instituto de Pesquisa de KwaZulu-Natal para a Tuberculose e HIV (K-RITH) para pesquisar novas abordagens de tratamento para combater a tuberculose (TB). Usando tecnologias de big data em genética bacteriana e testes de sensibilidade às drogas, o trabalho está aumentando a compreensão dos mecanismos genômicos que causam resistência a antibióticos.

Big data para big science -Os novos pesquisadores da IBM também contribuirão para o projeto do telescópio de rádio Square Kilometer Array (SKA) que pretende responder a questões fundamentais sobre as origens do universo. Em um dos mais ambiciosos esforços científicos já lançados, os cientistas da África do Sul trabalharão com os da ASTRON, o Instituto Holandês para a Rádio Astronomia e com a IBM Research - Zurique para coletar e analisar quantidades sem precedentes de big data do espaço profundo que contêm informações que remontam ao Big Bang há mais de 13 bilhões de anos.

A IBM está presente na África há quase 100 anos. Hoje, suas operações abrangem 24 países, incluindo a África do Sul, Marrocos, Egito, Nigéria, Gana, Angola, Quênia e Tanzânia. A IBM Research - África é a primeira organização comercial de pesquisa no continente conduzindo pesquisa exploratória aplicada e de longo alcance nos grandes desafios da África e empenhada em oferecer inovações comercialmente viáveis que impactem a vida das pessoas. O primeiro laboratório de pesquisa africano da IBM foi inaugurado em Nairóbi, Quênia, em 2013. O centro de pesquisa da África do Sul apoia o Programa de Investimento de Equivalência Patrimonial (EEIP) da IBM e baseia-se nas melhores práticas internacion ais para o desenvolvimento do setor de TIC sustentável e impactante, através do Departamento de Comércio e Indústria. Nos últimos anos, a IBM também tem investido no desenvolvimento de um Centro do Cliente IBM, Centro de Inovação, Centro de Prestação de Serviços e vários escritórios e centros de dados em toda a África do Sul.

Entrando agora no seu 70o ano de existência, a IBM Research continua definindo o futuro da tecnologia da informação com mais de três mil pesquisadores em 12 laboratórios localizados em seis continentes. Os cientistas da IBM Research já produziram seis ganhadores do Prêmio Nobel, 10 Medalhas Nacionais de Tecnologia dos EUA, cinco Medalhas Nacionais de Ciência dos EUA, seis Turing Awards, 19 homenageados na Academia Nacional de Ciências e 14 homenageados no Hall of Fame dos Inventores Nacionais dos EUA, mais do que qualquer empresa. | PR Newswire.