Praia carioca é atrativo de evento-teste em maratona aquática

Os nadadores da seleção brasileira Diogo Villarinho e Poliana Okimoto se preparam para a prova.

No próximo final de semana, 50 atletas de 20 países participam da maratona aquática, mais um evento teste dos Jogos Olímpicos e Paraolímpicos 2016. O cenário não poderia ser mais emblemático: a praia de Copacabana, uma das paisagens mais requisitadas do Rio de Janeiro, principal destino de lazer do país de brasileiros e estrangeiros. Partindo do Forte de Copacabana, outro atrativo da cidade, os atletas devem nadar cerca de dez quilômetros em águas abertas. É para este desafio, da primeira onda de eventos-teste que se estende até outubro, que Diogo Villarinho e Poliana Okimoto, ambos da seleção brasileira medalha de ouro no mundial de Kazan (Rússia/2015), estão se preparando.

A rotina pesada de treinos deixa pouco tempo de lazer para os atletas, cujo sonho maior é se destacar na primeira Olimpíada realizada em solo sul-americano. Sempre longe de casa, as cidades de treinamento e de competições são os destinos disponíveis para os atletas. Villarinho, goiano de 23 anos, radicado em Belo Horizonte, treina seis horas por dia. Aproveita o pouco tempo que sobra para apreciar a gastronomia, especialmente massas, nos restaurantes da capital mineira. “Existe grande oferta e a comida é excelente”, disse. Quando deixa Belo Horizonte, visita as praias de Búzios e Cabo Frio (RJ). Se for um pouco mais longe, a preferência do maratonista é o litoral catarinense. Ao longo de 93 participações em campeonatos nacionais faturou nove medalhas de outro, dois de prata e cinco de bronze.

Poliana Okimoto é a brasileira mais premiada na história dos Mundiais dos Esportes Aquáticos, com quatro medalhas: um ouro, uma prata e dois bronzes. Seu desempenho em Kazan, garantiu a vaga para a Olimpíada Rio 2016, o que para ela significa mais tranquilidade no evento-teste que ocorre neste final de semana. “Não estou pensando muito em performance neste momento, pois acabei de chegar do Mundial, que foi a competição mais importante do ano, e estou bem desgastada”. Aos 32 anos, a paulistana, filha de japoneses, formada em Letras, viaja mais a trabalho do que a passeio. “Eu amo mar, e sempre gosto de tirar férias na praia, mesmo sendo o mesmo cenário do meu trabalho. Meu marido prefere serra, então temos de entrar em acordo para ficar bom para os dois”, afirma. Seus destinos favoritos são o Rio, a Bahia e o litoral norte de São Paulo.

A prova de maratona aquática é parte do calendário de eventos-teste, que se estende até maio de 2016, três meses antes do inícios dos Jogos Olímpicos. No total, serão 45 disputas esportivas, que acontecem majoritariamente nas mesmas instalações dos Jogos, com o objetivo de testar todas as operações que envolvem as competições.