Dia Mundial de Combate às drogas: substâncias podem levar à cegueira total ou parcial

Dia 26 de junho comemora-se o Dia Mundial de Combate às Drogas. O Brasil é o segundo maior consumidor mundial de cocaína e derivados, atrás apenas dos Estados Unidos segundo Levantamento Nacional de Álcool e Drogas (Lenad), feito pela Universidade Federal de São Paulo (Unifesp). Ao todo, mais de seis milhões de brasileiros já experimentaram cocaína ou derivados ao longo da vida. Além de provocarem dependência, danos neurológicos e prejuízos sociais, as drogas também afetam os olhos, podendo levar à cegueira total e parcial.

Segundo o oftalmologista Hilton Medeiros, da Clínica de Olhos Dr. João Eugenio, a toxidade da droga provoca lesões no cérebro e atrofia do nervo ótico, podendo levar à perda da visão. “Essas substâncias causam neuropatia ótica tóxica, que é uma lesão do nervo ótico. Com o uso sistêmico da droga há perda de visão bilateral, progressiva e insidiosa. Se o agente tóxico não for suspenso, pode ocorrer a atrofia ótica e, consequentemente, a cegueira”, esclarece o médico.

Os usuários de cocaína, crack e êxtase também correm maior risco de apresentar alterações na pressão ocular, pois essas drogas elevam a pressão arterial e podem levar à arritmia cardíaca. O usuário que já tem tendência a desenvolver glaucoma pode ficar mais suscetível à doença. Já a maconha tende a baixar a pressão e, em alguns países, é utilizada com fins terapêuticos.

O uso continuado de heroína pode levar a pessoa a ficar estrábica, com um ou os dois olhos apontando para o lado externo. O LSD, por sua vez, pode acarretar retinopatia solar, impedindo o usuário de enxergar bem à luz do dia sem proteção de óculos escuros. E o viciado em craque pode comprometer os ossos da órbita em decorrência do efeito tóxico da fumaça inalada.

“Todas as drogas pesadas causam o ressecamento dos olhos, uma vez que o usuário perde o reflexo de piscar. Em função disso, podem surgir úlceras na córnea”, afirma Hilton Medeiros. Além disso, a falta de sono provocada pelas substâncias tóxicas resultam na queda de produção da melatonina, cujo efeito antioxidante para proteger os olhos é anulado. Como os olhos ficam bastante vermelhos, os viciados costumam utilizar colírios vasoconstritores, aumentando do risco de catarata por conta do uso indiscriminado.

Outro problema causado pela droga é o aumento do hormônio cortisol, sintetizado pelas glândulas suprarrenais, o que acarreta uma sensação de visão turva e desfocada. Sintomas semelhantes são causados ainda pelo aumento da pupila (midríase), provocando uma visão borrada.