Como as reações químicas ajudam seu carro a poluir menos?

Catalisador é fundamental na transformação de gases tóxicos em substâncias inofensivas ao meio ambiente.

Você sabia que a química auxilia na redução da poluição produzida pelos veículos automotores? Isso acontece graças à ação do catalisador automotivo, um componente capaz de transformar até 98% dos gases tóxicos provenientes da combustão em substâncias inofensivas à saúde humana e à qualidade do ar.

De acordo com a Umicore, principal fabricante de catalisadores no País, isso acontece porque a peça possui uma combinação de óxidos e metais preciosos, como platina, paládio e ródio que, incorporados a uma estrutura porosa, entram em contato direto com os gases de exaustão. As reações químicas, que têm origem com esse contato, convertem os poluentes em compostos não tóxicos.

Os catalisadores automotivos mais utilizados atualmente em veículos leves movidos a gasolina e etanol são conhecidos como catalisadores de três vias, pois convertem os três principais poluentes simultaneamente. Através de reações de oxidação, o componente transforma os hidrocarbonetos (HC) e o monóxido de carbono (CO) em gás carbônico (CO2) e água. Já por meio de reações de redução, os óxidos de nitrogênio (NOx) são convertidos em nitrogênio (N2).

Na prática, como isso contribui para a saúde e qualidade do ar? Durante sua vida útil (entre 10 e 15 anos), o catalisador tem por missão reduzir de cinco a dez vezes a poluição emitida pelos veículos automotores. Se o produto não existisse, o meio ambiente receberia cerca de uma tonelada de poluentes, por veículo, ao longo do referido período. Ou seja, cada carro deixa de emitir 300 gramas de gases por dia e 110 quilos por ano.

Porém, para seu perfeito funcionamento, é importante que os motoristas mantenham as revisões do veículo em dia. Cabe salientar que falhas em outras peças e uso de combustível de má qualidade afetam diretamente o catalisador, fazendo com que o componente não entregue 100% de sua eficiência.

Perfil — A Umicore é um grupo de tecnologia de materiais e reciclagem. A empresa foca suas atividades em áreas de aplicação, nas quais seu conhecimento na ciência dos materiais, química e metalurgia faz a diferença. As atividades são organizadas em três áreas de negócios: Catálise, Energia e Tecnologia de Superfície e Reciclagem. Cada área é dividida em unidades de negócios direcionadas ao mercado, oferecendo materiais e soluções que estão no topo de novos desenvolvimentos tecnológicos e que são essenciais no dia-a-dia.  A Umicore investe a maior parte de suas receitas e dedica seus esforços de P&D para materiais de mobilidade limpa e reciclagem. O objetivo da empresa de criar valor sustentável baseia-se em sua ambição de desenvolver, produzir e reciclar materiais de forma a cumprir sua missão: “Mate riais para uma vida melhor”. As operações industriais e comerciais da Umicore, assim como as atividades de P&D, estão localizadas em todo o mundo para melhor atender sua base global de clientes. O Grupo gerou um faturamento de EUR 2,9 bilhões em 2017 e atualmente conta com 9.700 colaboradores.