Navegação na era do “Autonomous Shipping “

A indústria marítima, que transporta cerca de 62,7 trilhões de toneladas/ano de carga por ano, está no meio de uma mudança tectônica, com a “Autonomous Shipping” tornando-se uma realidade iminente. Mas os portos, que lidam com 80% do comércio de mercadorias do mundo, estão preparados para essa mudança radical?

Entre 2008 e 2023, o PIB mundial deverá crescer mais de 3% ao ano. A Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento (UNCTAD) estima que durante este período, o comércio marítimo mundial crescerá a uma taxa de crescimento anual composto (CAG) de 3,8% liderada por embarques de contêineres e seguida por commodities a granel. Enquanto a indústria naval está se preparando para esse crescimento com novas tecnologias como a Internet das Coisas (IoT), digitalização, robótica, automação, cadeia de blocos e Inteligência Artificial (IA), os portos parecem cautelosos em fazer a mudança.

De acordo com o relatório de 2018 da McKinsey — O futuro das portas automatizadas — há vários desafios na automação de portas, incluindo escassez de recursos, dados ruins, operações em silos e dificuldade em lidar com exceções e despesas de capital iniciais muito altas.

O relatório afirma que: "Nossa pesquisa recente com líderes do setor indica que o desempenho real da maioria das portas automatizadas não aumentam o suficiente de todas as formas materiais. A segurança melhora, o número de interrupções relacionadas a humanos (como mudanças de turno) cai significativamente e o desempenho se torna mais previsível. Mas os profissionais que responderam à pesquisa acham que essas portas, especialmente aquelas totalmente automatizadas, são geralmente menos produtivas que suas contrapartes convencionais. O retorno sobre o capital investido de ativos em alguns portos automatizados está diminuindo em até um ponto percentual em relação à norma da indústria de cerca de 8%”.

O elo mais fraco — Revisão do Transporte Marítimo de 2018 da UNCTAD afirma: “As alianças marítimas e o aumento de navios tornaram mais complexa a relação entre as linhas marítimas e portuárias de contêineres e desencadearam novas dinâmicas onde as companhias marítimas têm maior poder de barganha e influência. O tamanho dos navios aumenta e a ascensão das mega-alianças aumentaram as exigências para os portos se adaptarem. ”Também observa que, embora as redes de transporte marítimo pareçam ter se beneficiado dos ganhos de eficiência decorrentes da consolidação e reestruturação de alianças, os benefícios para os portos não evoluíram no mesmo ritmo”.

"Juntas, essas tendências aumentaram a concorrência entre os portos de contêineres para conquistar viagens portuárias com decisões de alianças de transporte quanto à capacidade instalada, portos de escala e estruturas de rede sendo potencialmente capazes de determinar o destino de um terminal portuário de contêineres. Essa dinâmica é ainda mais complicada pelo fato de as companhias marítimas estarem frequentemente envolvidas nas operações portuárias, o que, por sua vez, poderia redefinir as abordagens às concessões de terminais ”, acrescenta o relatório.

“Toda a cadeia logística está se tornando cada vez mais autônoma, o que requer que os diferentes stakeholders possam se apoiar mutuamente. Isso será um fator para aumentar o nível de inteligência ”, explica Matteo Natali, gerente-geral de Desenvolvimento de Negócios Portuários da Wärtsilä.

“É necessário um nível mais alto de eletrificação portuária para carregar as embarcações híbridas ou totalmente elétricas, bem como fornecer a possibilidade de engomar a frio. Além disso, uma nova geração de infraestrutura será necessária para auto-docking e gerenciamento automatizado de carga, e uma troca contínua de dados de navio para terra será essencial para garantir operações rápidas, seguras e eficientes ”, continua.

No ano passado, a Wärtsilä testou com sucesso o primeiro sistema automatizado dock-to-dock do mundo. Norled Folgefonn, uma balsa 85m totalmente elétrica, conseguiu sair da doca, manobrar para fora do porto, navegar até o porto seguinte, manobrar pela entrada do porto e atracar ao lado do terminal, tudo sem intervenção humana.

“A navegação autônoma não é necessariamente uma prioridade para o Wärtsilä”, diz Natali, por mais emocionante que seja. “O que realmente importa é a tecnologia capacitadora, e nosso objetivo final não é remover os membros da tripulação, mas melhorar seu desempenho com insights orientados por dados e maior conscientização situacional. Nós nos esforçamos para tornar os navios “mais inteligentes” e gerar valor em termos de melhor eficiência, menores emissões e, mais importante, maior segurança”.

O relatório da British Port Association (BPA), "Automação de Navios, Portos e Portos", alega que as áreas desafiadoras da automação portuária incluem segurança, segurança cibernética, avarias em sistemas de comunicação, incêndios a bordo, colapsos mecânicos, comunicação com navios autônomos, pilotagem, rebocadores e rebocagem, alterações de cais necessárias ao lado da atracação, redução de tripulações a bordo e como os Ports Insurers (marítimos e não marítimos) verão o risco de navios autônomos operando em espaços confinados no porto segurado.

Apesar desses desafios, a automação é uma medida inteligente, pois pode aumentar a produtividade em 10 a 35% e reduzir os custos operacionais em 25% a 55%. Especialistas dizem que, à medida que a indústria 4.0 se desfaz, a automação de portas não é mais uma questão de escolha individual — é o inevitável.

Colaborar para ganhar—- Talvez seja por isso que, apesar dos desafios óbvios, o BPA sugeriu que as portas se envolvam com os proprietários, operadores de navios e clientes para abrir um diálogo sobre as capacidades desses navios autônomos ou semi-autônomos. A iniciativa SEA20 da Wärtsilä é uma tentativa de fazer o mesmo. É um fórum global independente que foi criado para cidades marinhas para explorar novas soluções baseadas em valores democráticos e interesses compartilhados. É onde a indústria, reguladores, políticos e outros tomadores de decisão se unirão para iniciar o diálogo transfronteiriço e tomar decisões importantes.

“Não se trata apenas de desenvolver novas tecnologias, mas também de reunir todas as partes interessadas para tornar essa tecnologia possível e escalável. A co-criação com os nossos clientes permite-nos compreender profundamente as suas dinâmicas e necessidades empresariais, o que é fundamental se quisermos encontrar soluções inovadoras que sejam verdadeiramente benéficas. Também é importante testar essas soluções junto com os usuários finais e melhorar continuamente com base em seus comentários ”, diz Natali.

A consultoria McKinsey estima que quase 40 portos parcialmente ou totalmente automatizados agora fazem negócios em várias partes do mundo, e estimados US $ 10 bilhões foram investidos em tais projetos. Espera-se que o impulso desses investimentos acelere para um adicional de US$ 10 a 15 bilhões nos próximos cinco anos. A grande questão que ainda precisa ser respondida é se esse investimento será suficiente para atender ao crescimento projetado no setor. | Payal Bhattar