Clientes da BASF exibem protótipos criados com material quimicamente reciclado

Empresas apresentaram iniciativas na maior feira global para indústria de plásticos e borrachas. Projeto Chemcycling da BASF auxilia na redução de resíduos plásticos.

Um número cada vez maior de empresas da indústria de plásticos está promovendo a melhoria dos processos de reciclagem de plásticos ajudando, desta forma, na criação de uma economia circular. Uma das maneiras que a BASF contribui é por meio do projeto ChemCycling. No final de 2018, a empresa utilizou de forma piloto pela primeira vez volumes de óleo de pirólise derivado de resíduos plásticos como matéria-prima em sua própria produção.

Em uma conferência de imprensa anterior a K 2019, a maior feira global para a indústria de plásticos e borracha, quatro parceiros apresentaram os primeiros protótipos criados durante a fase piloto do projeto. A Jaguar Land Rover (JLR), fabricante líder na indústria automotiva, desenvolveu um protótipo do suporte do radiador feito de plástico, usando o Ultramid® B3WG6 Ccycled Black 00564 para o seu primeiro SUV elétrico: o I-Pace. “Como parte do nosso compromisso de acelerar a fabricação em círculos fechados em todas as nossas operações estamos sempre em busca de avanços tecnológicos que ajudem a reduzir o desperdício”, disse Craig Woodburn, gerente global de Compliance Ambiental da JLR. “A capacidade de converter resíduos plásticos em peças seguras e de qualidade para produtos premium, por meio do processo ChemCycling, é um passo importante no avanço da nossa aspiração de alcançar um futuro com desperdício zero”.

A Storopack, fornecedora global de embalagens de proteção e peças técnicas moldadas, usou o Styropor® P Ccycled para fabricar embalagens de isolamento para produtos farmacêuticos sensíveis à temperatura, bem como caixas para transporte de peixe fresco e embalagens protetoras para dispositivos eletrônicos. “Ficamos bem impressionados com o fato de que o Styropor® P Ccycled pode ser usado em embalagens de alimentos. Já existem várias opções de reciclagem para o Styropor e o projeto ChemCycling ajuda a aumentar ainda mais a parcela reciclável”, comentou Hermann Reichenecker, presidente do Conselho de Administração da Storopack. Assim, a Storopack e a BASF estão construindo um novo caminho na economia circular.

A Südpack, uma das principais produtoras de embalagens de filmes na Europa, fabricou um filme de poliamida e um filme de polietileno que foram processados em embalagens especialmente seladas para muçarela. Até o momento, as embalagens multicamadas eram recicladas de forma limitada. “O filme tem funções importantes como proteção do produto, higiene, prazo de validade e ao mesmo tempo precisa utilizar uma quantidade mínima de plásticos. Esta é a razão de ser composto por vários materiais e camadas com diversas propriedades e barreiras. Por meio de inovações como o ChemCycling, estamos mais próximos de resolver os problemas associados à reciclagem de embalagens flexíveis”, disse Johannes Remmele, sócio-gerente da Südpack.

A Schneider Electric, líder na transformação digital de gestão de energia e automação, fabricou um disjuntor que utiliza o Ultramid® quimicamente reciclado. “Avaliamos intensamente a capacidade de matérias-primas secundárias, como plásticos reciclados, para atender aos nossos exigentes padrões de qualidade, normas e regulamentações rigorosas da indústria. Contamos com o conhecimento da BASF para demonstrar os benefícios de sustentabilidade de ponta a ponta, oferecendo um custo atraente. Esperamos que esta experimentação com a BASF abra espaço para mais inovações circulares em gestão de energia e distribuição”, disse Xavier Houot, vice-presidente sênior de meio ambiente, segurança e real state da Schneider Electric Group.

“Os projetos piloto com clientes de vários setores mostram que os produtos fabricados com matérias-primas quimicamente recicladas oferecem a mesma alta qualidade e performance que os produtos produzidos com materiais primários. O projeto ChemCycling, que usa uma abordagem de balanço de massa para atribuir matematicamente uma parcela do material reciclado ao produto final, pode ajudar nossos clientes a atingir suas metas de sustentabilidade”, disse Jürgen Becky, vice-presidente sênior de Materiais de Performance. Os produtos certificados são indicados com a terminação "Ccycled" em seu nome. Os protótipos apresentados na coletiva de imprensa fazem parte da fase piloto em andamento do projeto ChemCycling.

Potencial para aumento da parcela de material reciclável — “Com o projeto ChemCycling, a BASF tem como objetivo processar o óleo de pirólise derivado de resíduos plásticos que atualmente não são recicláveis, como plásticos misturados ou contaminados. Se tivermos êxito para desenvolver o projeto até o ponto de seu lançamento no mercado, o ChemCycling será um complemento inovador aos processos existentes de reciclagem e recuperação, visando resolver o problema dos resíduos plásticos”, comentou Stefan Gräter, responsável pelo projeto ChemCycling na BASF.

O expressivo potencial da reciclagem química foi confirmado pela consultoria McKinsey em um estudo de dezembro de 2018: se os processos de reciclagem existentes forem combinados aos novos, como a reciclagem química, os especialistas acreditam que alcançaremos, até 2030, uma taxa de 50% de reutilização e reciclagem de plásticos mundialmente (hoje, 16%). A parcela da reciclagem química poderia então aumentar o seu valor atual de 1% para aproximadamente 17%, o que equivale à reciclagem de cerca de 74 milhões de toneladas de resíduos plásticos.

Desafios tecnológicos, econômicos e regulatórios — Para passar da fase piloto à implantação no mercado, várias questões precisarão ser resolvidas. As tecnologias existentes para a transformação de resíduos plásticos em matérias-primas recicladas devem ser avançadas e adaptadas para o uso em escala industrial, a fim de garantir a alta qualidade do óleo de pirólise. A BASF está atualmente investigando várias opções para alimentar a verbund de produção (fábricas integradas) da empresa com volumes comerciais de óleo de pirólise a longo prazo. Além das questões técnicas, os aspectos econômicos também desempenham um papel. Para a reciclagem química ter aceitação no mercado, os reguladores também devem reconhecer o processo oficialmente como reciclagem. Nesse contexto, é preciso definir como as abordagens de reciclagem química e balanço de massa podem ser incluídas no cálculo das taxas de reciclagem exigidas por lei.

Uso responsável de recursos — “Nosso projeto ChemCycling é um bom exemplo de como a BASF está trabalhando com parceiros no desenvolvimento de soluções para os principais desafios do século 21”, disse o Dr. Andreas Kicherer, especialista em sustentabilidade da BASF. Além do projeto ChemCycling, a BASF está envolvida em muitos outros projetos e iniciativas que fortalecem a ideia da economia circular e previnem que plásticos sejam descartados no meio ambiente.

Por exemplo, o portfólio de produtos da BASF inclui o ecovio®, um plástico compostável certificado, parcialmente fabricado com matérias-primas renováveis. A empresa é membro do World Plastics Council e participa de dois programas da Ellen MacArthur Foundation. Em todas as suas fábricas no mundo, a BASF implementa a “Operação Clean Sweep”, uma iniciativa internacional da indústria de plásticos destinada a evitar a inserção de pellets de plástico no meio ambiente.

Além disso, no início de 2019, a BASF uniu esforços com aproximadamente 30 outras empresas para fundar a Alliance to End Plastic Waste (AEPW). Nos próximos cinco anos, esta iniciativa pretende investir até $1,5 bilhão em vários projetos e parcerias, principalmente na Ásia e na África. Há quatro áreas de foco principais: desenvolvimento de infraestrutura para coleta de lixo, promoção de métodos inovadores de reciclagem, educação e envolvimento de vários grupos e limpeza de áreas no meio ambiente com concentração de resíduos plásticos. | basf.com/chemcycling