Rolls-Royce: a pesquisa que alimenta o voo elétrico

Na Rolls-Royce, reconhecem a pesquisa acadêmica de classe mundial que as universidades de todo o mundo estão realizando para promover a inovação e nos ajudar na transição energética.

Hoje, a holding trabalha com 28 Centros de Tecnologia Universitária (UTCs) e centros de pesquisa em todo o mundo que abordam uma ampla gama de disciplinas de engenharia — desde combustão e aerodinâmica até ruído e tecnologia de fabricação. Também temos relações estreitas com outras universidades e institutos de pesquisa em todo o mundo para avançar a tecnologia da empresa à medida que procuram transformar a maneira como as pessoas viajam.

UTCs de apoio à aviação elétrica — Explorar as possibilidades da aviação totalmente elétrica e híbrida-elétrica é vital para proporcionar um futuro sustentável para as nossas sociedades. Para conseguir isso, os líderes de projeto dentro do negócio elétrico da companhia estão focados em várias áreas de desenvolvimento — desde soluções de mobilidade aérea urbana e regional até capacidades de motores turbogeradores que permitem que as aeronaves voem por mais tempo com uma única carga elétrica.

UTCs que desempenham um papel importante em ajudar a chegar lá. Hoje, são quatro UTCs elétricos, três no Reino Unido; Manchester, Sheffield e Strathclyde e um em Singapura; parte do Laboratório Corporativo da Universidade Tecnológica de Nanyang. Paralelamente, estamos trabalhando cada vez mais com outros UTCs da Rolls-Royce, como a Universidade Técnica de Cottbus, no projeto de voo híbrido-elétrico APUS i-5 e desenvolvemos colaborações com outras universidades próximas a nossos locais elétricos globais, por exemplo, a Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia.

Os links da Rolls-Royce para as várias universidades não apenas fornecem suporte acadêmico, eles também são uma parte importante do nosso pipeline de talentos. Por exemplo, estamos patrocinando uma equipe de estudantes da Universidade Técnica de Munique no desenvolvimento de um drone para missões de resgate, o que já levou à admissão bem-sucedida de jovens engenheiros altamente talentosos.

Ao combinar a pesquisa e o conhecimento de várias instituições que trabalham em áreas semelhantes por meio de uma Parceria Tecnológica Universitária (UTP) ou cluster, aproveita-se o talento coletivo e acelerar o progresso da companhia. Por exemplo;

Preenchendo a lacuna para novas tecnologias — Para os líderes de produtos e projetos, os UTCs podem desempenhar um papel importante em ajudar a mapear tecnologias para produtos futuros. Do conceito ao produto certificado, — os leads precisam saber quando e como cada estágio de desenvolvimento será alcançado. Muitas vezes, isso significa identificar lacunas no conhecimento e oportunidades para maior eficiência.

Ao trazer os parceiros universitários para coletar informações sobre a prontidão do produto, eles podem ajudar a empresa a prever com mais precisão quando a nova tecnologia estará em produção e, finalmente, quando poderá ir para o mercado.

Neste momento, por exemplo, universidades e centros de pesquisa em todo o mundo estão explorando o potencial da supercondutividade para aeronaves híbridas-elétricas. Este método de geração de energia envolve o resfriamento de um motor elétrico ao seu estado supercondutor, enquanto um gás líquido amigo do carbono, como o hidrogênio "verde", é usado para combustão.

Isso não apenas reduziria as emissões de carbono no ar, mas também poderia fornecer enormes quantidades de energia, proporcionando uma mudança radical na forma como projetamos e desenvolvemos máquinas elétricas. Embora a tecnologia não esteja pronta por mais alguns anos, os centros de pesquisa da empresa desempenham um papel inestimável em habilitá-la.

Apoiando o desenvolvimento de produtos — A experiência especializada das universidades também ajuda à medida que nos aproximamos do lançamento de produtos elétricos para o mercado de mobilidade aérea avançada. Eles podem apoiar nossos projetos de desenvolvimento avaliando os projetos de componentes de potência e propulsão de nossos engenheiros da Rolls-Royce a partir de ângulos específicos.

Universidades como a TU Dresden, por exemplo, trazem sua experiência no campo da otimização leve e nos ajudam a reduzir o peso das peças mecânicas estruturais. Em seguida, integramos essas descobertas em outras iterações de design para chegar ao produto ideal.

Fornecendo um banco de ensaio para tecnologias elétricas — Por mais de uma década, a equipe na Hungria trabalhou com a Universidade de Tecnologia de Budapeste em inúmeros projetos de pesquisa e desenvolvimento que ajudaram a impulsionar o crescimento de nossa presença de engenharia na região.

Tendo recentemente inaugurado um novo laboratório de sistemas de propulsão elétrica híbrida, nossos 100 engenheiros são capazes de desenvolver e testar tecnologias de acionamento híbrido-elétrico, apoiando outros membros da indústria húngara e do ensino superior na construção da base para soluções elétricas sustentáveis do futuro.

Da mesma forma, um banco de testes para integração de sistemas também está sendo desenvolvido em colaboração com a Universidade Técnica de Cottbus e outros parceiros para testar várias máquinas elétricas combinadas em um sistema. Com financiamento público, o Centro de Sistemas Elétricos Híbridos Cottbus (CHESCO) da BTU Cottbus-Senftenberg tem como objetivo pesquisar a redução de emissões prejudiciais ao clima e fortalecer economicamente a região da Lusácia.

Nossos engenheiros elétricos da Rolls-Royce estão ajudando a projetar um ambiente de laboratório que permitirá os requisitos específicos dos testes do sistema de voo. O laboratório servirá como um banco de testes para futuros sistemas de energia integrados, como o eVTOL VX4 da Vertical Aerospace, com sede no Reino Unido.

Os inovadores de amanhã — Os UTCs da Tolls-Royce e universidades parceiras também podem fornecer um pipeline de talentos crucial. Todos os anos, a Rolls-Royce dedica uma parte dos orçamentos de desenvolvimento de tecnologia para patrocinar estudantes de doutorado em todo o mundo.

Essas oportunidades não apenas nos permitem realizar projetos de pesquisa de ponta que avançam as capacidades tecnológicas da empresa em áreas especializadas. Eles também nos permitem formar relacionamentos com inovadores, engenheiros e pesquisadores no início de suas carreiras e ajudam a impulsionar seu progresso. Frequentemente, esses alunos passam a se juntar ao negócio e desempenham papéis importantes dentro da Rolls-Royce.

Além da pesquisa — O valor das parcerias de longo prazo não termina aí. Enquanto a equipe de Elétrica da holding está focada no desenvolvimento de tecnologias para alimentar o voo totalmente elétrico e híbrido-elétrico, as parcerias em outras áreas do negócio fornecem as especialidades em mecânica, materiais e fabricação que, quando combinadas, dão vida a essa visão.

Paralelamente, temos acesso a instalações de testes universitárias de última geração que nos permitem garantir a operacionalidade, a segurança e a eficiência das tecnologias empresa.

— Para o negócio elétrico, o programa UTC abre novas oportunidades para trabalhar com equipes interdisciplinares das universidades mais conceituadas em todo o mundo na vanguarda da pesquisa e desenvolvimento nas áreas de aviação totalmente elétrica e híbrida-elétrica e engenharia aeroespacial de megawatts— conclui a companhia.