SABIC Innovative Plastics e Azdel Inc. lançam os compostos automotivos IXISÒ que reduzem o peso, mas não diminuem o desempenho dos veículos

TROY, Michigan, EUA — Na busca continua por novas formas de reduzir o peso dos veículos, montadoras e sistemistas têm buscado alternativas ao aço, alumínio e termofixo para painéis automotivos grandes, aerodinâmicos e horizontais. Agora, a SABIC Innovative Plastics (www.sabic-ip.com) e a Azdel, Inc. (www.azdel.com) lançaram sua nova linha de compostos termoplásticos híbridos, o composto IXISÒ 157, um composto contínuo em “sanduíche” reforçado com fibra de vidro para painéis automotivos horizontais.

O composto IXIS 157 é o primeiro produto lançado usando a tecnologia de compostos termoplásticos de alto desempenho (HPPC) – que ganhou o prêmio de Excelência em Tecnologia Frost & Sullivan 2007 – e oferece vantagens críticas sobre materiais tradicionais, começando com uma redução de 50% comparado ao aço. Ao adotar os compostos termoplásticos IXIS, as montadoras podem projetar painéis de veículos econômicos, leves e aerodinâmicos que irão ajudar a impulsionar o sucesso dos futuros modelos que economizam combustível. A SABIC Innovative Plastics e a Azdel, Inc. exibiram os compostos IXIS durante a Conferência e Feira de Compostos Automotivos da Sociedade de Engenheiros Plásticos.

“Junto com a Azdel, fizemos enormes progressos com os compostos IXIS, que inclui a comercialização de nossa primeira linha orientada para pintura fora de linha e um excelente progresso em direção a um produto de linha que pode ser pintado”, disse Greg Adams, vice-presidente de Automotivo da SABIC Innovative Plastics. “Direcionamos nossos recursos em todo o mundo para o desenvolvimento de materiais IXIS que foram apresentados em dois dos veículos-conceito “verdes” mais bem-sucedidos do mundo: o Chevrolet Volt e o Hyundai QarmaQ. Nosso investimento nestas novas tecnologias nos permite continuar a oferecer soluções inovadoras para abordar os desafios ambientais, de desempenho e de custos do setor automotivo”.

O composto IXIS é constituído por um núcleo reforçado de fibra de vidro aleatória com um conteúdo de vidro (por peso) de aproximadamente 50%, junto com revestimentos de 0º/90º de termoplástico unidirecional reforçado com fibra. O material do revestimento permite um acabamento Classe A na pintura e estabilidade dimensional, ao mesmo tempo em que o material central ajuda o processamento e reduz os custos gerais com materiais.

Metade do peso do aço e muitos outros benefícios - Os compostos IXIS são significativamente mais leves que o aço e as resinas termofixas, com o potencial de fazer uma grande contribuição para uma maior economia de combustível. Eles também oferecem benefícios ao desempenho, inclusive com características de isolamento acústico para uma condução silenciosa e uma incrível resistência a danos. Em comparação com os termofixos, que tendem a rachar e lascar com o impacto, e com o aço, que tende a amassar, os compostos IXIS se recuperam, oferecendo uma melhor absorção de energia para a segurança dos pedestres.

A linha 157, baseada em polipropileno, foi projetada para pintura fora de linha e a linha 200, que está prestes a chegar, foi projetada para pintura em linha e por meio do processo eletrostático. Ambos podem ser reciclados. Graças a uma boa ligação de fibras de polímeros/vidro, o material pode ser granulado e remodelado para outras aplicações de engenharia.

Ao contrário do aço, os compostos IXIS permitem integração de peças, tal como a inserção de antenas no teto de veículo. Embora os termofixos tenham sido utilizados dessa forma, eles são mais pesados e muito mais difíceis de reciclar.

Usinagem de baixo custo e produção com pouco gasto de energia - Os compostos IXIS oferecem uma irrefutável vantagem de peso em relação ao aço, mas isto é só o começo. “Com os desafios que os fabricantes de automóveis têm de enfrentar para reduzir as emissões dos gases causadores do efeito estufa e aumentar a economia de combustível, a tecnologia IXIS se torna uma alternativa econômica e leve ao aço”, disse Mike Birrell, diretor, Compostos Exteriores, Azdel, Inc. “Também é significantemente mais barato que o alumínio. Além disso, devido ao fato de os compostos IXIS terem sido projetados para moldagem por compressão de baixa pressão – um processo com pouco gasto de energia – ferramentas de alumínio mais baratas podem ser usadas. Todos esses fatores somados formam um valor econômico muito atraente para as montadoras e afins.”

A decolagem da tecnologia do setor aeroespacial - Os compostos reforçados de fibra fazem parte de uma tecnologia muito utilizada pelos setores de aviação e aeroespacial. Com seu longo histórico de idéias inovadoras, a SABIC Innovative Plastics e a Azdel adaptaram esta tecnologia para aplicações automotivas ampliando a estabilidade dimensional e o acabamento de alta qualidade nas superfícies de fibra de vidro contínua e unidirecional. Ao contrário das fibras cortadas, as fibras contínuas inibem o movimento térmico, ajudando a reduzir a expansão e a contração de peças grandes e horizontais quando expostas ao sol e a temperaturas extremas.

Perfil da SABIC Innovative Plastics - A SABIC Innovative Plastics é uma das líderes mundiais em fornecimento de termoplásticos de engenharia, oferecendo soluções inovadoras a seus clientes há 75 anos. Atualmente, a SABIC Innovative Plastics é uma empresa multibilionária com operações em mais de 25 países e cerca de 10.500 funcionários em todo o mundo. Com uma posição de liderança no setor de plásticos, a SABIC Innovative Plastics conta com a colaboração de seus clientes e investe continuamente em tecnologia para criação de novos polímeros, desenvolvimento de aplicações globais, tecnologias de processo e soluções ambientalmente responsáveis para mercados como o automotivo, eletro-eletrônico, construção civil e médico-hospitalar. O amplo portfólio da empresa inclui resinas termoplásticas, revestimentos, compostos especiais, filmes e chapas. A SABIC Innovative Plastics (www.sabic-ip.com) é uma subsidiária da Saudi Basic Industries Corporation (SABIC), uma das cinco principais fabricantes de produtos petroquímicos do mundo.

Azdel, Inc. - A Azdel fabrica compostos termoplásticos de alto desempenho projetados para aplicações internas e externas em diversos tipos de setores. Os principais segmentos atendidos incluem o automotivo, caminhões pesados, veículos de passeio, indústrias e outras aplicações em transportes. A Azdel (www.azdel.com) é uma subsidiária de total propriedade da Hanwha L&C Corporation, parte do Hanwha Group, um conglomerado diversificado com mais de 20.000 funcionários e 30 empresas afiliadas. O Grupo Hanwha tem quatro áreas comerciais principais: Produtos Químicos, Finanças e Seguros, Distribuição e Lazer e Serviços.