ContourGlobal assina contrato com República de Ruanda para desenvolver projeto de gás metano no Lago Kivu

Investimento de US$325 milhões é o maior da história de Ruanda e gerará 100 MW de energia elétrica.

Nova York - A ContourGlobal anunciou no dia 2 de março (segunda-feira), que sua subsidiária ContourGlobal Kivuwatt Ltd assinou um contrato com a República de Ruanda para desenvolver instalações integradas de extração de gás e geração de energia elétrica que fornecerá 100 MW de energia elétrica produzida com gás natural para Ruanda e região da África Oriental.

O projeto de US$ 325 milhões da ContourGlobal Kivuwatt será a primeira instalação de larga escala a extrair metano das profundezas do Lago Kivu, um lago de águas profundas localizado na fronteira de Ruanda e a República Democrática do Congo. O Lago Kivu possui uma fonte de energia única, gás metano retido na água do lago. Esse gás pode ser extraído para geração de energia. A extração do gás também pode aliviar consideravelmente os riscos ambientais associados à liberação natural dos gases do lago e oferece uma fonte de geração de energia não poluente e sustentável.

A ContourGlobal desenvolverá, construirá e operará um sistema de plataforma de extração de gás que será ancorada na costa de Ruanda e extrairá gás metano de uma profundidade de 350 metros. O gás será processado e transportado por um gasoduto para a usina elétrica da ContourGlobal que está sendo construída em Kibuye, Ruanda. A usina elétrica é o primeiro Projeto de Energia Independente desenvolvido em Ruanda e produzirá um volume de energia superior ao total de energia elétrica atualmente gerada no país. Além disso, a eletricidade gerada pelo projeto também será disponibilizada para atender os países adjacentes da África Oriental, Uganda, República Democrática do Congo e Burundi.

A ContourGlobal tem projetado e desenvolvido o projeto por dois anos e realizou amplas pesquisas no fundo do mar, assim como amostragens de gás metano nas profundezas do lago. O projeto será realizado em duas fases, sendo que a primeira fase, de 25 MW, entrará em operação em 2010 e a segunda fase, de 75 MW, em 2012.

A energia elétrica gerada pelo projeto auxiliará as nações da África Oriental a superar uma grave escassez de eletricidade que tem inibido seu crescimento econômico e levado ao desmatamento da região do Lago Kivu, pois seus habitantes não têm alternativa ao uso da madeira como combustível. O projeto está localizado em uma região que é extremamente carente de fontes menos dispendiosas e mais confiáveis de energia elétrica.

O componente de geração elétrica do projeto será impulsionado por motores de combustão de gás natural Wartsila. A ContourGlobal Kivuwatt Ltd assinou uma concessão e um contrato de compra de energia de 25 anos através dos quais ela venderá a energia gerada pela usina elétrica à empresa de distribuição de eletricidade de Ruanda, a Electrogaz.

Joseph Brandt, Presidente e Diretor Executivo da ContourGlobal, declarou, "Estamos honrados pelo fato do Governo de Ruanda ter nos escolhido como encarregados pelo desenvolvimento desse recurso único.

O gás do Lago Kivu oferecerá uma fonte limpa de geração de energia elétrica para uma região que sofre de uma grave falta de eletricidade confiável e com preço acessível. A utilização do recurso de gás do lago também servirá para reduzir o risco de uma liberação descontrolada do gás do lago. Nosso projeto Kivuwatt gerará energia elétrica de baixo custo para ser utilizada em Ruanda e região circundante, permitindo que o Governo de Ruanda leve eletricidade barata a milhões de seus cidadãos".

Craig Huff, co-diretor executivo do Reservoir Capital Group e presidente do Conselho Administrativo da ContourGlobal, afirmou, "A próxima década verá um rápido desenvolvimento do potencial de geração de energia elétrica da África e estamos entusiasmados em liderar esse esforço com esse projeto inovador. A ContourGlobal tem um fluxo significativo de novos negócios de geração de energia na África e continuamos a considerar a região como sendo um local atraente para investir. O Governo de Ruanda tem sido um excelente parceiro de desenvolvimento e agradecemos a eles por seu apoio. As políticas do Governo criaram um ambiente muito interessante para investidores internacionais".

O secretário de estado encarregado por Energia e Água do Ministério de Infraestrutura da República de Ruanda, o Dr. Albert Butare expressou: "As negociações com a ContourGlobal nos últimos 17 meses demonstraram apresentar resultados muito produtivos. O Governo de Ruanda pode inaugurar com sucesso a primeira usina piloto de Gás Metano de 4 MW em novembro de 2008, que está agora fornecendo energia elétrica em rede nacional. Mas, a assinatura dos contratos com a ContourGlobal do projeto de 100 MW de transformação de gás metano em energia representa um novo grande e importante passo em direção a um futuro fornecimento de energia seguro para Ruanda. O fornecimento suficiente de energia elétrica será o requisito básico para alcançar o objetivo do Governo de aumentar substancialmente o acesso à energia elétrica para sua população e suas indústrias e, por isso, esse projeto é extremamente importante para nós. Ele é o primeiro no gênero em termos da magnitude da cooperação com investidores privados do setor de energia e estamos ansiosos por sua implementação".

A ContourGlobal desenvolve e opera empresas de energia elétrica e de co-geração de calor e energia em todo o mundo, tanto para governos quanto para empresas multinacionais. A Empresa se concentra em mercados de alto crescimento, mercados carentes de serviços e nichos inovadores em mercados desenvolvidos -- tais como energia renovável e Co-Geração de Calor e Energia (CHP). A empresa consiste de onze unidades de negócios em operação e construção em quatro continentes, com aproximadamente 1.000 MW de capacidade de geração de energia e um fluxo ativo de novos negócios em desenvolvimento totalizando 10.000 MW.

Na África, a ContourGlobal está desenvolvendo atualmente projetos de geração de energia elétrica em três países: Togo, Nigéria e Ruanda. A empresa também desenvolve ativamente outros projetos na África Subsaariana.

O Reservoir Capital Group é uma companhia privada de investimentos que administra aproximadamente US$4 bilhões e é a acionista controladora da ContourGlobal.

Além da ContourGlobal e do Governo de Ruanda, os participantes e consultores do projeto Kivuwatt Project são: Wartsila (fornecedora de estação de geração de energia elétrica), Antares Offshore (consultora sobre extração de gás), Norton Rose (consultora da ContourGlobal Kivuwatt Ltd), e os Consultores do Governo de Ruanda, Hogan & Hartson e Kelley, Drye e Warren.| www.contourglobal.com | Por: PR Newswire