Com alumínio Alcoa, o foguete Ares da NASA é eleito a Invenção de 2009 pela revista Time

As chapas de alumínio-lítio da Alcoa desempenham papel fundamental para o futuro do foguete Ares da NASA- Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos Estados Unidos (U.S. National Aeronautics and Space Administration), que foi apontado pela revista norte-americana Time como a Invenção de 2009.

Segundo Time, o foguete é “o objeto melhor, mais inteligente e mais interessante construído em 2009 – uma máquina que pode lançar seres humanos a destinos cósmicos nunca imaginados...”. A nave utiliza ligas de alumínio-lítio da Alcoa nas chapas leves e resistentes utilizadas na estrutura.

A inovadora tecnologia das ligas de alumínio-lítio continua a ser desenvolvida no Centro Técnico Alcoa, em Pittsburgh (EUA), para apoiar projetos como o programa Ares, simultaneamente com a criação de novas práticas de manufatura capazes de vencer o desafio de transformar lingotes de alumínio-lítio em chapas de alto desempenho.

Os lingotes de alumínio-lítio são fundidos no Centro Técnico Alcoa e a seguir transportados para a fábrica da Alcoa em Davenport, Iowa (EUA), onde são laminados em chapas. Essa fábrica é a única fornecedora certificada pela NASA para a produção de chapas finas de alta qualidade para o foguete Ares 1, veículo espacial para transporte de astronautas.

Desde 2007 a NASA vem assinando com a Alcoa contratos que somam atualmente US$ 18,7 milhões, para adequação da capacidade de produção e fornecimento das primeiras encomendas de produtos de alumínio-lítio. Em 2008 a agência certificou a Alcoa como fornecedora exclusiva de chapas finas de alumínio-lítio de alto desempenho. O fornecimento desses produtos vem desde então demonstrando a capacidade e a flexibilidade do Centro Técnico Alcoa e da fábrica da empresa em Davenport para suprir a NASA com os produtos necessários para que ela atinja suas metas..

O alumínio Alcoa tem sido utilizado no programa espacial desde a fundação da NASA. A Alcoa e a NASA também trabalham em parceria no desenvolvimento do Ares V, veículo pesado de lançamento..

“Parabenizamos a NASA por esse significativo reconhecimento das modernas tecnologias usadas em seu programa de foguetes Ares”, afirma Harry Kiskaddon, diretor comercial da Divisão Aeroespacial da Alcoa. ““E sentimo-nos honrados por desempenhar um papel tão fundamental para a próxima geração de veículos espaciais da agência”.

A Alcoa é líder no desenvolvimento de ligas de alumínio-lítio, que são leves, resistentes e de baixa densidade. A liga de lítio-alumínio 2099 recebeu em 2007 o Prêmio R&D 100 (100 Melhores em Pesquisa e Desenvolvimento), considerado o Oscar da Invenção.

Perfil da Alcoa- Há 44 anos no Brasil, a Alcoa Alumínio S.A. é subsidiária da Alcoa Inc., líder mundial na produção e transformação do alumínio, que atua nos mercados aeroespacial, automotivo, embalagens, construção, transportes comerciais e no mercado industrial. Além de alumina e alumínio primários, a Alcoa fabrica produtos transformados como laminados e extrudados, bem como rodas forjadas, sistemas de fixação, fundidos de superligas e de precisão, estruturas e sistemas para construções. A Companhia possui 63 mil funcionários em 31países e integra pela sétima vez consecutiva o Índice Dow Jones de Sustentabilidade. A Alcoa foi eleita pela quinta vez consecutiva uma das empresas mais sustentáveis do mundo no Fórum Econômico Mundial de Davos, na Suíça e é uma das fundadoras da Parceria Americana pela Ação Climática (United States Climate Action Partnership - USCAP), uma associação composta por importantes companhias e ONGs ambientais norte-americanas que lutam pela redução significativa das emissões de gases causadores do efeito estufa.

Na América Latina e Caribe, a Alcoa conta com mais de sete mil funcionários e opera em seis estados brasileiros - Pernambuco, Minas Gerais, Maranhão, Pará, São Paulo e Santa Catarina - incluindo uma nova mina de bauxita, instalada em Juruti-PA. Possui operações também na Jamaica, Suriname e Trinidad & Tobago. Além das usinas de Barra Grande e Machadinho, a Alcoa tem participação nos consórcios das hidrelétricas em construção de Estreito, na divisa do Tocantins e Maranhão; e Serra do Facão, entre os estados de Goiás e Minas Gerais. Em 2009 a Alcoa foi eleita uma das 20 empresas-modelo pelo Guia Exame de Sustentabilidade. Foi incluída pela nona vez entre as Melhores Empresas para se Trabalhar no Brasil, pelo Instituto Great Place to Work. Também foi uma das "empresas mais admiradas do Brasil", segundo pesquisa publicada pela revista Carta Capital; e destaque no ranking das 500 Melhores Empresas da revista Dinheiro. A mesma revista incluiu a Alcoa em sua lista das 50 Empresas do Bem. Foi reconhecida no Guia de Boa Cidadania Corporativa 2006, publicado pela revista Exame, nas áreas de Valores e Transparência e de Governo e Sociedade. [ Site www.alcoa.com.br ]