Saciar a sede com o mar

Uma empresa israelense está fazendo água do mar potável para milhões de pessoas em todo o mundo, com 400 usinas de dessalinização em 40 países, produzindo dois milhões de metros cúbicos de água por dia.

Champagne vidros contendo os melhores de água doce foram criados em um brinde no mês passado para comemorar a abertura de uma fábrica de dessalinização de Israel, em terceiro lugar, este na cidade de Hadera. Aclamada como a maior instalação de dessalinização de osmose reversa no mundo, a planta que leva a água do Mar Mediterrâneo e torná-la segura para beber deverá produzir 127 milhões de metros cúbicos de água por ano - o suficiente para satisfazer as necessidades de água, um em cada seis israelenses.

Criado com um investimento de quase meio bilhão de dólares, a fábrica foi construída pelo IDE Technologies, uma empresa israelense que já construiu duas usinas de dessalinização da água do mar na costa do país, no Mediterrâneo, junto com a Habitação e Construction Group, uma imobiliária e ao desenvolvimento empresa pertencente ao Grupo Arison.

Foi o governo que pôs no lugar o plano para criar a planta de dessalinização, para atender às demandas de uma população crescente e um abastecimento de água em perigo, dependente quase exclusivamente das chuvas de inverno.

Em um acordo de 25 anos com o governo e com a plena bênção, a água será produzida em pouco mais de 50 cêntimos por metro cúbico. IDE planta de dessalinização do primeiro, construído sobre a costa em Ashkelon, tem tido um bom desempenho desde 2005, segundo informa a empresa. Há uma terceira fábrica em Palmahim, ao sul de Tel Aviv, e mais dois estão previstos ao longo da costa, em Ashdod e Soreq.

Uma nova era de água barata? "O sucesso do conceito de mega usina de dessalinização já inaugurou uma nova era de água, abundante acessível para um mundo que enfrenta desafios severa de água", diz Avshalom Felber, IDE Technologies CEO, em comunicado de imprensa. "Com o lançamento da fábrica de Ashkelon, em 2005, prometeu continuar a procurar novas descobertas na capacidade de produção e custo da água".

Ofer Kotler, CEO do grupo Habitação e Construção ('Shikun U'Binui' em hebraico), afirma: "Como um dos projetos de construção mais complexa e maior do nosso grupo já realizados, estamos particularmente contentes de apresentar a planta para um país enfrentando desafios severa de água ".

O projeto foi financiado através de um consórcio de bancos internacionais, incluindo o Banco Europeu de Investimento, Calyon, banco de investimento francês, e o investimento Português banco Espirito Santo. Back in 2007, Euromoney, uma empresa de prestígio e revista de investimento, o elogiado "ofertas village' estilo econômica global para a instalação de Hadera como o Project Finance Deal of the Year.

IDE apresenta os avanços tecnológicos nas áreas da dessalinização térmica e de membrana, e também, talvez surpreendente para um país no Oriente Médio, na neve. Na dessalinização, o sal é removido da água do mar usando um processo chamado osmose reversa (RO), uma das duas formas de utilizar membranas para dessalinização de água de processo. Na Romênia, a água de uma solução salina altamente pressurizado é canalizada através de uma membrana permeável a água para separá-lo da sua componente salgado. A segunda abordagem é através de um processo chamado de eletrodiálise.

IDE é detida por duas empresas mega industrial em Israel. A empresa química ICL tem uma participação de 50 por cento no IDE (esta empresa também extrai potássio e produtos químicos a partir do Mar Morto) e Delek Group, uma empresa de energia e infraestrutura e investimento tanque, possui a outra metade.

A nova planta de dessalinização em Hadera é a maior do mundo, e espera-se produzir água suficiente para um em cada seis israelenses.

Ambientalistas em Israel não vê a dessalinização como uma solução definitiva a longo prazo para resolver a crise da água em Israel e no Oriente Médio, no entanto. Um grupo proeminente é Amigos da Terra-Média Oriente (FoEME), cujo diretor Israel Gidon Bromberg aponta que as plantas de dessalinização tem um monte de dinheiro das empresas em causa, nas mãos de poucos atores. Além disso, no contexto das alterações climáticas e a proteção do ambiente local, dependência extremamente elevada intensidade energética e da poluição que emitem processo de dessalinização, não parece ser uma solução viável a longo prazo, diz ele.

Bromberg e outras dedicadas à proteção dos recursos hídricos locais sugerem que os países carentes de água, como Israel, Jordânia e outros na região de primeiro identificar os meios mais eficazes de reduzir o consumo de água em casa e cortar a água, práticas agrícolas intensivas.

Este debate entre a indústria e o meio ambiente não é nova, e agora é a hora de criar um terreno comum e contornar a crise, diz Shmulik Shai, gerente geral da H2ID, a usina de dessalinização Hadera. Ele lembra que nos últimos cinco anos Israel vem enfrentando uma grave escassez nas suas três principais fontes de água: o mar da Galileia, seu aquífero da montanha e seus aquíferos costeiros. Abaixo da linha vermelha, em termos de volume e de nitratos, se o país não encontrar uma solução agora, essas fontes podem ser danificados por tempo indeterminado, adverte.

"O equilíbrio da água da chuva não é bom o suficiente", disse Shai. Se há uma curta temporada de chuva e um aumento na população, o clima semi árido de Israel poderia encontrar-se com um problema de falta de "crônica", continua ele. E, enquanto 70 por cento de água do país, é fornecido pela chuva que cai nos meses de inverno, há períodos de seca em Israel, quando a chuva não viesse para baixo em tudo. Para piorar as coisas, a precipitação não é uniformemente distribuída, observa ele.

A nova fábrica vai fornecer uma boa parte dos 750 milhões de metros cúbicos de água que os israelenses exigem para uso pessoal. E entre as tecnologias de dessalinização que a planta utiliza Hadera são aquelas desenvolvidas pelo IDE, incluindo novos processos e novos mecanismos, tais como para pressurizar a água. Até à data, IDE construiu algumas plantas de dessalinização 400 em 40 países, com uma produção total de água de 2.000.000 metros cúbicos por dia. | . Karin Kloosterman