Por que uma terminologia mais clara para o hidrogênio poderia liberar investimentos

E aumentar a produção. O impulso em torno do hidrogênio continua a crescer, mas ainda não cumpriu seu papel potencial na transição para energia limpa, dizem especialistas.

O hidrogênio pode desempenhar um papel crucial na descarbonização de setores como a indústria pesada e o transporte de longa distância, nos quais as emissões são difíceis de reduzir, mas ainda está longe de cumprir seu potencial. A demanda por hidrogênio permanece amplamente confinada a algumas aplicações tradicionais, e a maior parte da produção atual de hidrogênio é baseada em combustíveis fósseis ininterruptos, com a produção de hidrogênio de baixa emissão em um estágio muito inicial, de acordo com comentários de Timur Gül é chefe da divisão de Política de Tecnologia Energética (ETP) da Agência Internacional de Energia (IEA), e Noé van Hulst, vice-presidente, International Partnership for Hydrogen and Fuel Cells in the Economy (IPHE).Timur Gül, Chefe da Divisão de Política de Tecnologia Energética

De acordo com análise dos dois especialistas, um grande obstáculo é que a terminologia existente usada para descrever o hidrogênio de baixa emissão varia entre as partes interessadas e os países, o que complica o comércio e o investimento. Uma metodologia acordada internacionalmente para calcular a intensidade das emissões da produção de hidrogênio poderia reduzir os custos de financiamento, trazer maior visibilidade para os investidores e permitir maiores economias de escala.

O impulso político por trás do hidrogênio certamente está crescendo. No final de 2022, um total de 28 governos tinha uma estratégia de hidrogênio em vigor, cerca de um terço da qual havia sido desenvolvida nos dois anos anteriores. Alguns países pretendem importar grandes volumes de hidrogênio, enquanto outros se posicionam como futuros exportadores no nascente mercado de hidrogênio .

Ainda assim, apesar desses desenvolvimentos, a demanda de hidrogênio em 2022 aumentou cerca de 3% para 95 Mt, com demanda concentrada nos setores de refino e industrial, com uso muito limitado em novas aplicações, como indústria e transporte.

Há uma necessidade urgente de criar demanda por hidrogênio de baixa emissão e mobilizar investimentos em produção e infraestrutura de apoio. Para promover esse objetivo, a IEA, em colaboração com a Parceria Internacional para Hidrogênio e Células de Combustível na Economia (IPHE), divulgou um relatório para a reunião ministerial do clima, energia e meio ambiente do G7 em abril de 2023, intitulado Rumo às definições de hidrogênio com base em sua intensidade de emissões.

Projetos de hidrogênio de baixa emissão enfrentam gargalos importantes —Mais de 1.200 novos projetos para produzir hidrogênio de baixa emissão foram anunciados até o momento, mas apenas 5% receberam decisões firmes de investimento, de acordo com a análise da AIE. O progresso está atrasado devido à incerteza sobre a demanda futura, infraestrutura insuficiente para transportar e entregar hidrogênio aos clientes e falta de clareza na regulamentação e certificação.

Há, é claro, muitas razões por trás desses obstáculos, mas a ausência de uma terminologia unificada é um grande obstáculo ao investimento e ao comércio potencial.

Atualmente, várias terminologias diferentes são usadas para categorizar o hidrogênio com base em como ele é produzido, incluindo “sustentável” ou “limpo”. Ainda mais comum é o uso de cores, como hidrogênio “cinza”, “azul”, “rosa” ou “verde”. No entanto, não há definições acordadas para esses termos e eles podem obscurecer muitos níveis diferentes de emissões potenciais. Por exemplo, muitos eletrolisadores são alimentados por eletricidade da rede, para a qual a intensidade das emissões pode variar muito, dependendo de como é gerada, mas nenhuma cor foi atribuída. Para o chamado hidrogênio “azul” produzido com gás natural com captura, utilização e armazenamento de carbono (CCUS), nossa análise mostra que as emissões por kg de hidrogênio produzido podem variar substancialmente, dependendo da tecnologia usada e da taxa de captura.

A falta de terminologia padrão para descrever o hidrogênio de baixa emissão é uma barreira ao investimento e ao aumento de escala — A falta de padrões universais ou acordos internacionais dificulta o cumprimento das exigências regulatórias e de mercado. Existem várias rotas de produção de baixa emissão, e seus altos custos atuais devem cair significativamente com a inovação tecnológica e o aumento de escala, assim como vimos com a energia solar fotovoltaica e baterias nos últimos 15 anos. Mas se potenciais investidores e consumidores não tiverem certeza se uma determinada rota de produção cumprirá os requisitos de emissões em diferentes países ou setores, eles podem hesitar em se comprometer.

A International Partnership for Hydrogen and Fuel Cells in the Economy (IPHE) desenvolveu uma metodologia padrão para calcular a intensidade das emissões de GEE de diferentes rotas de produção de hidrogênio, o que pode melhorar a transparência e facilitar o desenvolvimento do mercado.

Uma metodologia acordada internacionalmente para calcular a intensidade das emissões da produção de hidrogênio traria dois grandes benefícios. Em primeiro lugar, valores numéricos que podem ser calculados diretamente para uma rota de produção específica fornecem transparência para potenciais investidores e clientes. Em segundo lugar, o uso de uma metodologia comum para calcular intensidades de emissões diretamente permite um grau de interoperabilidade de diferentes regulamentações, fornecendo clareza sobre como diferentes produtos atendem aos requisitos de diferentes países.

A metodologia do IPHE servirá de base para o primeiro padrão internacional para calcular as emissões de GEE do abastecimento de hidrogênio, que está em desenvolvimento pela International Organization for Standardization (ISO), que pretende publicar o padrão até o final de 2024.

Essa metodologia foi utilizada no relatório elaborado pela IEA em colaboração com o IPHE para a reunião ministerial do G7 em abril, com o objetivo de fornecer uma visão mais clara para os formuladores de políticas sobre o cálculo da intensidade de emissões de diferentes rotas de produção de hidrogênio e a implementação de um padrão internacional comum estrutura de contabilidade de emissões para definir o hidrogênio. As próximas etapas de desenho de uma metodologia comum para calcular a intensidade de emissões para conversão de hidrogênio em cargueiros e transporte de hidrogênio também já estão em andamento.

Uma metodologia comum permitiria a comparabilidade em diferentes sistemas de certificação e regulamentos — Com um padrão internacional para definir a intensidade das emissões ainda em desenvolvimento, muitos países e órgãos reguladores já possuem ou estão desenvolvendo diferentes sistemas de certificação ou estruturas regulatórias. 

Embora existam alguns pontos em comum, eles divergem de maneiras que podem limitar a interoperabilidade. Eles podem diferir em quais etapas da cadeia de suprimentos são cobertas ou nas emissões consideradas em seu escopo. Eles podem limitar as opções elegíveis de tecnologia e combustível para produção. Tais diferenças podem criar uma barreira para os desenvolvedores de projetos, que precisam realizar processos de certificação ad hoc e demorados para cada país onde desejam acessar o mercado doméstico.

Uma metodologia comum e robusta para determinar a intensidade das emissões de hidrogênio permitiria a comparabilidade entre diferentes sistemas de certificação e estruturas regulatórias. Além disso, um sistema comum para apresentar a intensidade das emissões de hidrogênio pode ajudar a desmistificar a produção de hidrogênio e permitir que o público avalie as reivindicações e reconvenções feitas sobre sua sustentabilidade.

A implementação de uma estrutura comum para determinar a intensidade das emissões poderia sustentar os sistemas existentes e futuros de regulamentação e certificação e permitiria flexibilidade para acomodar diferentes critérios de relatório e possíveis adições no futuro.

A referência à intensidade das emissões nos roteiros de hidrogênio é um primeiro passo para acelerar a implantação de hidrogênio de baixa emissão — Muitos governos em todo o mundo estão estabelecendo metas para a implantação de tecnologias de produção de hidrogênio de baixa emissão, com a última Reunião Ministerial de Energia de Hidrogênioem setembro de 2022, comprometendo-se com uma meta conjunta de 90 Mt até 2030, que é amplamente consistente com o Cenário Net Zero Emissions by 2050 da IEA. Mas os dados mais recentes da IEA mostram que não estamos no caminho certo para atingir essa meta, e é necessária uma ação política mais forte e rápida. Para facilitar a interoperabilidade em um mercado internacional crescente, essas metas e estruturas nacionais devem usar uma metodologia comum para calcular a intensidade das emissões da produção de hidrogênio. Este é um facilitador crítico de um aumento na produção e comércio de hidrogênio de baixa emissão. O desenvolvimento bem-sucedido de um mercado global de hidrogênio deve envolver o diálogo com muitas partes interessadas diferentes, mas só alcançará seu potencial se informado por uma linguagem comum. | . Mais detalhes, e gráficos